Dit weten we tot nu toe over de verwoestende brand in Arnhem

Een grote brand in Arnhem die in de nacht van woensdag op donderdag uitbrak, heeft veel schade aangericht. Bij de brand in het centrum van Arnhem zijn tientallen panden getroffen, met daarin winkels en woningen. Het gaat voor een belangrijk deel om historische gebouwen uit de 18de en 19de eeuw. Zo'n dertig woningen zijn verloren gegaan.

De brand werd rond 04.00 uur ontdekt bij feestwinkel SoLow aan de Jansstraat, al is hij waarschijnlijk ontstaan aan de achterkant van het pand in de Varkensstraat. Volgens de krant De Gelderlander zou het mogelijk gaan om brandstichting.

Het vuur sloeg al snel over naar omliggende panden. De hulpdiensten schaalden daarom flink op en er werd een NL-Alert gestuurd. Rond 14.00 uur werd het sein 'brand meester' gegeven, maar het vuur was nog niet uit. De brandweer was nog de hele donderdag bezig met blussen en is de rest van de nacht aan het werk.

Geen slachtoffers of vermisten

Er zijn geen gewonden naar het ziekenhuis gebracht. Ziekenhuis Rijnstate heeft wel ruimte vrijgemaakt op de spoedeisende hulp, maar heeft geen extra personeel opgeroepen. Ook de brandweer meldt geen slachtoffers.

De brandweer verwacht niet dat er nog mensen gevonden worden. Een woordvoerder kan dit ook niet uitsluiten. De politie heeft geprobeerd om alle mensen in het centrum uit hun huis te halen, aldus de woordvoerder. "Maar of dat bij alle huizen gelukt is weten we niet." Maar vermisten zijn er niet.

Lees ook:

Tientallen bewoners opgevangen na brand Arnhem: nog onduidelijk of er slachtoffers zijn

Zo'n honderd mensen zijn opgevangen, waaronder bewoners van de getroffen panden en omwonenden. Onder de evacuees zijn geen kinderen. De bewoners worden opgevangen in het stadskantoor aan de Eusebiusbuitensingel. Sommige mensen hebben een huisdier bij zich.

Brandbestrijding

De brand wordt voornamelijk van buitenaf geblust. Het is te gevaarlijk voor de brandweer om de panden binnen te betreden. De getroffen pand zijn door de brand instabiel geworden en dreigt er instortingsgevaar. Er hangen ook politiehelikopters in de lucht die met warmtecamera’s het gebied monitoren. De brandweer verwacht totvrijdag vroeg in de ochtend bezig te zijn met werkzaamheden.

Instortingsgevaar dreigt. "De kern van het blok is helemaal weggebrand", aldus de woordvoerder.

Centrum afgesloten

Het centrum van Arnhem bleef donderdag afgesloten. Het gebied dat is afgesloten ligt tussen de volgende straten: Rijnstraat, Nieuwe Plein, Willemsplein, Jansplein, Mariënburgstraat. Het gebied wordt beveiligd door de politie en hulpdiensten.

De omringende winkels kunnen vrijdag vanaf 09.00 uur weer open, zegt de woordvoerder. Dan kunnen de winkeliers weer bij hun zaak en als ze open willen, kan dat. Het deel van de straat waar zo'n tien panden in brand stonden blijft afgesloten. Ook horecazaken in het gebied blijven dicht tot vrijdagochtend 09.00 uur.

Brandstichting

De exacte oorzaak van de brand is nog onbekend. Meerdere bronnen melden aan De Gelderlander dat de politie serieus rekening houdt met brandstichting. Een rechercheteam onderzoekt of personen die vlak voor de brand in de omgeving werden gezien, iets met de zaak te maken hebben.

Bij de brand is geen asbest vrijgekomen. De brandweer sluit echter niet uit dat er bij de sloop van de panden alsnog asbest vrijkomt.

Burgemeester breekt vakantie af

De grote brand is ook reden voor de Arnhemse burgemeester Ahmed Marcouch om zijn vakantie af te breken. Hij zegt dat zijn hart bloedt voor mensen die "hun huis in vlammen op zagen gaan en midden in de nacht geëvacueerd werden", voor mensen die wilden gaan werken en voor "al die prachtige erfgoedpanden". Marcouch noemt het ook "een verschrikkelijke pech, ook voor die honderdvijftig brandweermensen, vorige nacht ook al in touw".

De burgervader voegt eraan toe dat Arnhem "snoeihard aan het werk" gaat om de schade te herstellen wanneer de brand is geblust.

Terug naar huis

Bewoners van een deel van het centrum van Arnhem waar donderdag een grote brand woedde mogen later op de avond terug naar hun huis, zegt een woordvoerder van de brandweer. Bewoners hebben dit te horen gekregen op een bijeenkomst die donderdag om 19.00 uur begon.

Het gaat om de panden, met daarin zowel winkels als woningen, rond de blokken waar brand was of die beschadigd raakten door de brand. De bewoners van de drie blokken mogen nog niet terug naar huis, als ze überhaupt terug kunnen, zegt de woordvoerder. Het gaat om drie beschadigde blokken naast elkaar aan de Jansstraat en twee panden recht tegenover de winkel waar de brand ontstond. Ook de winkeliers die in die panden hun zaak hebben, mogen nog niet terug.

Zo'n honderd bewoners moesten in de nacht van woensdag op donderdag halsoverkop hun huis verlaten vanwege de brand. Hoeveel van die mensen terug mogen naar hun huizen, weet de woordvoerder niet. Bewoners die niet terug naar huis kunnen, worden opgevangen door familie of vrienden. Lukt dit niet, dan regelt de gemeente opvang voor hen. Ze krijgen vrijdag meer te horen over een mogelijke terugkeer.

Sloop

De brandweer gaat gebouwen slopen om ruimte te maken voor bluswerkzaamheden. Deels staan die panden al op instorten door de brand. De sloop van het pand van SoLow is donderdag iets voor 19.00 uur begonnen. Een grijpkraan trekt het deels uitgebrande dak los, ziet een verslaggever. In de nacht van donderdag op vrijdag gaat de brandweer hiermee verder.