Natuurbrand bij 't Harde verzoorzaakt door defensie-oefening met spingstof

De grote natuurbrand op het Artillerie Schietkamp (ASK) in 't Harde is ontstaan tijdens een oefening met explosieven. Dat meldt de Koninklijke Marechaussee (KMAR) na onderzoek in opdracht van het Openbaar Ministerie Oost-Nederland. Volgens de onderzoekers zijn er geen aanwijzingen gevonden voor strafbare feiten.

De brand brak op 29 april uit tijdens een geplande militaire oefening waarbij munitie gecontroleerd tot ontploffing werd gebracht. De KMAR meldt dat de oefening volgens de regels was aangevraagd en vooraf was goedgekeurd door de bevoegde autoriteiten op het schietterrein.

De brand bij 't Harde was een van de grootste natuurbranden in jaren. Het brandweerstel Gert en Gerranda, die allebei al 25 jaar bij de hulpdienst werken, vertelt in de video bovenaan dit artikel dat zij zo'n grote brand nog nooit hebben meegemaakt.

Oorzaak van brand

Volgens het onderzoek is het meest aannemelijke scenario dat gloeiend hete resten na de explosies buiten de springkuil terechtkwamen. Het zou gaan om glasvezelresten van oudere mijnen en delen van gebruikte brandfakkels. Op dronebeelden is te zien dat direct na de ontploffingen op meerdere plekken vuur ontstond rond de springput.

Door de droge omstandigheden en harde wind groeiden de kleine brandhaarden volgens de KMAR razendsnel uit tot een grote vuurzee. De natuurbrand hield hulpdiensten urenlang bezig en zorgde voor flinke schade aan het natuurgebied rond het terrein.

Meer branden op militaire terreinen onderzocht

Met het rapport is het onderzoek naar de brand in 't Harde afgerond. De uitkomsten worden overgedragen aan Defensie, dat mogelijk de veiligheidsprotocollen en voorschriften gaat aanpassen. De Koninklijke Marechaussee onderzoekt ook nog drie andere natuurbranden op militaire oefenterreinen, waaronder op de Ederheide, Oirschotse Heide en Weerterheide.

Staatssecretaris Derk Boswijk van Defensie heeft op X gereageerd op de bevindingen van de Koninklijke Marechaussee. Hij zegt: "Dat had niet mogen gebeuren en dat trekken wij ons zeer aan. De impact op omwonenden en de leefomgeving is groot." Verder zegt Boswijk zorgvuldig te gaan bekijken wat er is misgegaan naar aanleiding van het onderzoek van de Marechaussee.