De Nederlandse reisapp Polarsteps mag niet meer op diensttelefoons van Defensie. Dat bevestigt een woordvoerder van het ministerie zaterdag na berichtgeving van Follow the Money (FTM). Uit onderzoek van het platform bleek dat tientallen militairen via de populaire app te volgen waren.
Maak van Hart van Nederland je Google-favoriet
FTM kon militairen volgen in Nederland en tijdens oefeningen in het buitenland. Ook militairen die een andere naam gebruikten, konden via gegevens uit de app worden geïdentificeerd. "Van velen was eenvoudig hun adres te achterhalen, en ook waar zij werkten en wanneer", schrijft FTM. Het platform kon via de Application Programming Interface van Polarsteps gegevens van miljoenen gebruikers binnenhalen.
Polarsteps staat inmiddels "op een zogeheten deny-lijst, waarop applicaties staan die niet op Defensie-devices mogen worden gebruikt", zegt de woordvoerder. Over gebruik op privételefoons doet Defensie geen concrete uitspraken. In 2018 verbood het ministerie ook al sport- en fitnessapps nadat militairen onder meer via Strava te volgen bleken.
Polarsteps spreekt tegen dat sprake was van een datalek. Volgens het bedrijf kreeg FTM alleen toegang tot openbare reisgegevens. Wel bleken oude links nog te werken als gebruikers een openbare reis later afschermden voor alleen volgers. Dat probleem is inmiddels verholpen. "We hebben geen enkele aanwijzing gezien dat dit ooit is misbruikt of bij iemand anders dan FTM bekend was", aldus Polarsteps.
