Gemeente maakt dure fout: honderden huishoudens hoeven belasting niet te betalen

Een ambtenaar van de gemeente Zaanstad heeft een dure fout gemaakt toen die per ongeluk ruim een half miljoen euro aan belastingen heeft kwijtgescholden. Dat blijkt uit een brief die wethouder Stephanie Onclin naar de Zaanse gemeenteraad heeft gestuurd. In totaal gaat het om 825 huishoudens die door deze actie honderden euro's aan riool- en afvalbelasting niet hoeven te betalen.

Honderden Zaanse huishoudens kregen in februari twee brieven op de mat. Allebei van de gemeente Zaanstad. In de eerste brief werden de inwoners op de hoogte gesteld dat de riool- en afvalbelasting voor dit jaar automatisch wordt kwijtgescholden.

Dat is een mooie financiële meevaller voor de 'getroffen' inwoners. In Zaanstad bedraagt de afvalstoffenheffing in 2024 namelijk 347,83 euro. De rioolheffing in 2024 is 315,68 euro. Bij elkaar is dat 663,51 euro. In totaal betekent dat de fout van de ambtenaar in totaal ruim 547.000 euro kost.

Een paar dagen na de eerste brief plofte er een tweede brief op de mat. Ook deze keer van de gemeente. In deze brief stond de mededeling dat zij niet in aanmerking komen voor de geautomatiseerde kwijtschelding. Iets wat voor veel verwarring heeft gezorgd en aardig wat telefoontjes naar de gemeente.

Fout is onomkeerbaar

Maar de fout is niet terug te draaien, goed nieuws voor de huishoudens dus. "In februari 2024 is een fout gemaakt bij het aanschrijven van deze groep personen, onder andere door het foutief verwerken van de lijst van het Hoogheemraadschap. Personen die (nog) geen recht op kwijtschelding hebben, hebben ten onrechte een brief ontvangen waarmee voor de gemeentebelastingen 2024 (riool- en afvalstoffenheffing) kwijtschelding is verleend; deze belastingen hoeven hierdoor niet te worden betaald", valt te lezen in de brief.

"Deze fout kan niet teruggedraaid worden. Door het versturen van de eerste brief met daarin de melding dat dit jaar geen gemeentelijke belasting hoeft te worden betaald is het recht op kwijtschelding verleend. Dat is onomkeerbaar", staat in de brief van de wethouder.

De gemeente verwacht dat de helft van de mensen ook daadwerkelijk recht hadden op kwijtschelding. Het uiteindelijke verlies zou dus ongeveer 274.000 euro bedragen.

Volgend jaar

De honderden huishoudens krijgen binnenkort nog een brief toegestuurd met de bevestiging dat de kwijtschelding voor dit jaar overeind blijft staan. Voor volgend jaar worden zij wel opnieuw getoetst door de gemeente.