'Vmbo uit de gratie, maar Nederland heeft vakmanschap hard nodig'

Het gaat niet goed met het aantal leerlingen dat voor het vmbo kiest. En dat is geen goed nieuws, aangezien ons land zit te springen om mensen die meer praktisch gericht zijn. Dat schrijft het AD zaterdag. In tien jaar tijd nam het aantal eerstejaarsleerlingen met maar liefst 20 procent af.

Een decennium geleden koos nog een op de vijf groep 8-scholieren voor vmbo-b (basis) en vmbo-k (kader), de stromingen binnen dat opleidingsniveau die het meest op de praktijk gericht zijn. Daartegenover staat wel dat het aantal leerlingen dat voor vmbo-t (theorie)/havo kiest juist flink toeneemt.

'Faalervaringen opdoen is niet goed'

Dat laatste raakt Arjen Daelmans van koepelorganisatie Platform vmbo. Tegen de krant stelt hij het "heel erg" te vinden. Kinderen komen volgens hem namelijk eerst op de verkeerde plek terecht, om later alsnog in het vmbo door te gaan. Als de provincie Brabant als voorbeeld wordt genomen, is daar vorig jaar 14 procent van de leerlingen die eerst vmbo-t/havo deden, doorgestroomd naar een beroepsgerichter niveau.

Ook na havo 2 stroomt nog 7 procent door naar het vmbo. "Leerlingen doen in die jaren veel faalervaringen op en dat is niet goed voor ze", stelt Daelmans. Hij ziet met grote regelmaat dat ouders hun kroost extra bijscholing geven, of nog erger: dat ze leerkrachten onder druk zetten om een hoger schooladvies af te geven.

Werkgeversorganisatie VNO-NCW sluit zich aan bij de scholenkoepel, want ook daar noemen ze de afname "een grote zorg". Mensen die met de handen kunnen werken, zijn hard nodig, stelt de organisatie. "Elektriciens, loodgieters, mensen die de duurzaamheidstransitie moeten vormgeven; daar is een schreeuwend tekort aan. Het beroepsonderwijs heeft een imagoprobleem." VNO-NCW zou daarom graag zien dat leerlingen al tijdens de basisschoolperiode kennismaken met het vmbo en dat er een campagne komt om hen te enthousiasmeren.