Boeren balen van enorme waterschade aan hun land: 'Aardappels rotten'

Een drama. Dat is het voor boer Peter Sterken uit het Brabantse Vessem. Zijn veld staat volledig blank en daardoor gaan de aardappelen rotten en is mais zaaien niet mogelijk. Boosdoener is uiteraard de enorme regenval, maar ook achterstallig onderhoud van een nabijgelegen beek.

Normaal valt er 50 millimeter in een maand, nu staat de teller al op 150. Zijn landbouwgrond is veranderd in één groot drassig moeras. Sterken baalt als een stekker: "Het uit zich tot een ramp." Zijn aardappelen zijn inmiddels al aan het rotten en mais zaaien, wat normaliter al had moeten gebeuren, is niet mogelijk. Hij gaat enorm veel inkomsten mislopen.

Veel meer water

Ook achterstallig onderhoud aan de nabijgelegen Kleine Beerze, een beek, doet hem de das om. "In de jaren '60 en '70 was er ook al heel veel wateroverlast. Toen zeiden ze: daar moeten we vanaf, de beek moet meer ruimte krijgen." Die aanpak werkte, want de overlast stopte. Tot een paar jaar geleden.

"Toen hebben ze hem laten meanderen. Maar er komt nu veel meer water", verzucht Sterken. "De dorpskernen worden groter, daar komt ook meer water vandaan. De beken zijn nu zo klein, die kunnen al het water niet meer verwerken." Het is dus maar te hopen dat er snel droogte aanbreekt voor de boer. Dan kan hij mogelijk nog wat mais zaaien en zijn inkomen een béétje redden.

Adviseur Jeannette van Boerdonk van Waterschap De Dommel laat weten dat zij met man en macht aan het werk zijn om deze "acute situatie" te verhelpen. Het water moet eerst naar de Maas en daarna naar de zee. Dit gaat niet zo snel, omdat het peil overal hoog staat. Volgens de waterschappen kan het systeem de hoeveelheid water niet aan. “Er past letterlijk geen druppel meer bij”.