Janneke is eenzaam door haar gehoorverlies: 'Volgende keer blijf ik wel thuis'

Denk je aan slechthorendheid, dan denk je al snel aan een ouder persoon met slechter gehoor, toch? Niet alleen ouderen zijn slechthorend, weet Janneke Roozen. Zij loopt, als moeder van begin 30, al jaren aan tegen de vooroordelen. En ook tegen de eenzaamheid.

Janneke is vier keer geopereerd aan haar oren als gevolg van meerdere oortumoren en weet sinds een aantal jaren hoe het is als je anderen slecht kan verstaan. "Het kost je zoveel energie om gesprekken te voeren met vriendinnen, dat je de volgende keer denkt: ik blijf wel thuis", zegt ze tegen Hart van Nederland.

Volgens een onderzoek in opdracht van Specsavers, een bedrijf dat gehoorapparaten verkoopt, hebben een half miljoen Nederlanders zo veel last van slechthorendheid dat het hun sociale leven beïnvloedt.

Volgens de studie zijn er in Nederland 1,5 miljoen die aan matig tot ernstig gehoorverlies leiden. Hiervan heeft één op de drie last van een zogenoemde 'fade-out': het gevoel er niet meer bij te horen doordat ze andere mensen niet kunnen verstaan.

Eric Schoenmakers, onderzoeker op het gebied van eenzaamheid en sociale relaties, herkent dat probleem bij meer slechthorende mensen. "Als iemand slecht hoort, wordt sociale interactie lastiger. Mensen schamen zich en dat maakt dat ze zich terugtrekken. Er heerst immers een groot taboe op gehoorverlies, zeker onder jongeren."

Ook Janneke merkt dat er weinig gesproken wordt over haar 'uitdaging'. "Andere mensen begrijpen niet hoe het is om slecht te horen, dat maakt dat je je enorm eenzaam kan voelen."

Lachende, grijze mensen

Dat gevoel kreeg ze ook toen ze voor het eerst voor een gehoorapparaat naar de winkel ging. "Toen ik binnenstapte, hingen er alleen maar posters van lachende, grijze mensen. Ik dacht: dat ben ik helemaal niet."

Daarom vindt ze het des te belangrijker om het taboe rondom gehoorverlies te doorbreken. "Je moet er mee leren leven, maar als de mensen om je heen er maar van weten, gaat dat een stuk makkelijker."