Overlijden Bokito roept angstige herinneringen op aan roemruchte uitbraak

Het onverwachtse overlijden van de 27-jarige Bokito in Diergaarde Blijdorp in Rotterdam brengt herinneringen naar boven van de dag waarop de gorilla wereldnieuws werd. In 2007 wist Bokito namelijk uit zijn verblijf te ontsnappen, waarna hij het restaurant van het park in rende. Hij verwondde vier mensen, van wie een ernstig: een vrouw die hem vrijwel dagelijks bezocht sleurde hem mee.

Ineke Schrage bracht op die bewuste dag in 2007 samen met haar man en dochter een bezoek aan het dierenpark. Als enige bezoeker legde zij de ontsnapte gorilla vast op beeld.

Bekijk hier hoe de uitbraak van Bokito in 2007 eruitzag:

"Zoiets blijft je altijd bij. Dat vergeet je je hele leven niet meer", vertelt ze bijna vijftien jaar na dato tegen Hart van Nederland.

Nadat Bokito uit zijn verblijf was ontsnapt, rende Schrage hem achterna om de ontsnapping op beeld vast te leggen. "Eerst heb ik mijn kind veilig bij mijn man achtergelaten en toen ben ik foto's gaan maken", vertelt ze.

'Mensen sloegen alle kanten op'

Het gezin van Diana Kaspers wandelde kort na de ontsnapping van Bokio in de richting van het restaurant van het dierenpark. "Op dat moment kwamen er heel veel mensen in paniek op ons af rennen. Wij dachten alleen maar: wat is er aan de hand?"

Even later zag Kaspers de gorilla via de nabijgelegen speeltuin hun kant op komen. "Mensen sloegen in paniek alle kanten op, wij trokken met onze kinderen het restaurant in", vertelt ze aan Hart van Nederland.

Eenmaal binnen in het restaurant beleefde het gezin een aantal angstige minuten.

Waar andere bezoekers ondertussen via een nooddeur het restaurant ontglipten, bleven Kaspers en haar gezin samen met Bokito achter in het verder lege restaurant. "We sloten de glazen deuren. Toen hoorden we niet veel later dat de deuren werden ingeslagen. Dat bleek later Bokito te zijn die in blinde paniek dwars erdoorheen ging", vertelt Kaspers.

Terwijl het gezin zich verschuilde achter een overdwars gezette tafel, zat Bokito verderop in het restaurant uit te puffen. "Je kunt zeker spreken van een angstmomentje", blikt ze terug.

'Vijf spannende minuten'

In de veronderstelling dat er behalve Bokito niemand meer binnen was in het restaurant, werden van buitenaf de houten toegangsdeuren op slot gedaan. "Toen wij gingen schreeuwen hebben ze snel de deuren geopend en zijn we het restaurant uitgestormd", zegt Kaspers. "Het waren vijf spannende minuten."

Die paar angstige minuten laten nog altijd hun sporen na bij de kinderen van Kaspers. "De kinderen voelden de paniek op het moment en als ik het ze nu vraag nog steeds wel. De oudste wilt vanaf dat moment geen gorilla’s meer zien, bijvoorbeeld." De gorilla kon uiteindelijk worden gevangen nadat hij met een pijltjesgeweer was verdoofd.

Overlijden

Woensdag maakt Diergaarde Blijdorp bekend dat Bokito dinsdag onverwacht is overleden. De gorilla voelde zich sinds afgelopen zondag niet lekker, waarna hij werd onderzocht en extra in de gaten werd gehouden. Omdat zijn situatie niet verbeterde, besloot het dierenpark hem verder te onderzoeken en vocht toe te dienen onder verdoving. Door een nog onbekende oorzaak overleed Bokito tijdens de narcose.

"De gorillagroep is aangeslagen door deze gebeurtenis. Ook onder de medewerkers, met name onder de verzorgers heerst er verslagenheid", schrijft het dierenpark in een reactie.