Rijswijkers willen twee intochten mét en zónder Zwarte Piet, gemeente staat het niet toe

Verschillende gemeenten hebben ervoor gekozen om helemaal geen sinterklaasintocht te organiseren dit jaar, omdat actiegroep Kick Out Zwarte Piet aankondigde te komen protesteren. Daar hadden bewoners in Rijswijk een oplossing voor: de ene week de intocht met roetveegpieten, en de week erna een met zwart geschminkte pieten.

Maar die tweede, die georganiseerd was door burgers, mag niet doorgaan van de gemeente. Burgmeester Huri Sahin heeft hiervoor gekozen omdat de veiligheid en openbare orde niet voldoende beschermd zouden kunnen worden. Organisator van de alternatieve intocht Marc Weterings is witheet. Hij noemt het "te gek voor woorden".

'Gemeente zwicht'

De vergunningsaanvraag loopt al een jaar. Geen wolkje aan de lucht; er was goed contact met de gemeente. Nadat bleek dat zowel actiegroep Kick Out Zwarte Piet als Extinction Rebellion aankondigden te komen, besloot de gemeente geen vergunning te verlenen voor de alternatieve intocht.

Weterings heeft er geen goed woord voor over: "De gemeente zwicht voor intimidatie en terreur, in plaats van zich maximaal in te zetten om de boel te beveiligen. Het is prima als de actiegroepen komen protesteren, netjes in een vak. En als het uit de hand loopt, moet de gemeente de mensen beschermen. Zo hoort het te gaan."

Druk op politie-eenheid

De gemeente laat weten dat er in dat weekend in de regio meerdere sinterklaasintochten zijn. "De druk op de politie-eenheid wordt onevenredig zwaar", zo staat in een verklaring van de gemeente. "De politie heeft een negatief advies gegeven omdat er een reële kans is dat de openbare orde wordt verstoord."

Bovendien laat de gemeente weten dat "bij het besluit om geen vergunning te verlenen voor de burgemeester zwaar meeweegt dat het een sinterklaasactiviteit betreft waar veel kinderen bij aanwezig zullen zijn".

Onverteerbaar

Voor Weterings is de boodschap onverteerbaar. Er moet volgens hem ruimte zijn voor beide kanten. "We zouden hier in Rijswijk een voorbeeld kunnen zijn. We leven in een land met vrijheid van meningsuiting. Je moet mensen gewoon de ruimte geven. Rijswijk is een gemeente waar ruimte is voor verschillen."

De organisatie gaat zich nu beraden: "We gaan kijken of we nog wel wat kunnen doen voor de kinderen in Rijswijk en waarbij we mensen een keuze kunnen geven over waar ze heen willen."