Invasie van Band of Brothers-fans bij landgoed in Elst: 'Hier zijn is emotioneel'

Hoewel het eerst een onbekend stukje van de Nederlandse historie was, is het landgoed Schoonderlogt in Elst inmiddels een echte trekpleister. Dankzij de populaire oorlogsserie Band of Brothers komen duizenden toeristen naar het Gelderse dorpje om daar een wereldberoemde en iconische foto te creëren. "Het is een hele bijzondere ervaring om hier te zijn", vertellen ze aan Hart van Nederland.

Het historisch herkenningspunt ligt op een smal weggetje iets buiten het centrum van Elst. Na het uitbrengen van de oorlogsserie komen touringcars vol met toeristen uit allerlei landen voorbij. De plotselinge toenemende populariteit zorgde er zelfs voor dat er een busstrook voor moest worden aangelegd. Dit allemaal zodat verkenners de plek kunnen zien waar ruim tachtig jaar geleden een iconische foto werd gemaakt.

Zaterdagmiddag verschijnt er weer een groep Amerikanen die de wereldberoemde foto na probeert te maken:

2:15

Invasie van Band of Brothers-fans bij landgoed in Elst

'Iconische foto'

Op de iconische foto zien we de Amerikaanse militair Dick Winter in 1944 voor landgoed Schoonderlogt staan. Hij kreeg diverse onderscheidingen voor zijn werk als leider en voorbeeldfiguur en heeft de hoofdrol in de populaire serie. "Het is een iconische foto", vertelt Bauke Huisman van het Betuws Oorlog Info Centrum. "Zijn leidingwijze wordt nog steeds gebruikt op militaire opleidingen. Hij ging voorop in de strijd, durfde zelf het voortouw te nemen, kon snel schakelen, duidelijk instrueren en was heel tactisch", aldus Huisman.

Hoewel het eerst vooral veteranen waren die Elst bezochten, is het publiek nu anders, merkt tourleider Edwin Popken. "Band of Brothers heeft absoluut geleid tot hernieuwde interesse. Tegenwoordig zie je mensen die geïnteresseerd zijn geraakt door de serie", vertelt hij. Speciaal daarvoor organiseert het Tweede Wereldoorlogmuseum in Amerika tours langs verschillende plekken uit de Europese oorlogsgeschiedenis.

Emotioneel

Ook zaterdag bezoekt een groep Amerikanen het historische dorpje, onder wie Marcella Arline met haar kleinzoon. "Ik kende Dick Winters in de laatste jaren van zijn leven, wist van de serie en van de foto, dus hier zijn is emotioneel", vertelt ze. "Het is iemand waar we naar opkijken als rolmodel. Dat ik mijn kleinzoon hierheen kan meenemen is speciaal. We gaan de foto onder de boog zo namaken met mijn kleinzoon. Thuis komt hij naast de echte te hangen", aldus Marcella.

Ook een andere toerist is te spreken over de Gelderse plek. "Het is bijna onbeschrijflijk om hier te zijn. Familieleden waren betrokken bij de Tweede Wereldoorlog, dus het is behoorlijk emotioneel", vertelt hij. "Dick Winters is iconisch, je moet hem een held noemen. We zijn vrij dankzij hem."

In de Hart van Nederland-podcast TV-Talk hoor je alles wat je gemist hebt van de tv-avond: