Onderzoekers roepen hulp in om gevaarlijke schimmel in Nederland op te sporen

In Nederland zweeft een schimmel door de lucht die levensbedreigend kan zijn voor mensen met een verzwakt immuunsysteem. Onderzoekers aan de Wageningen Universiteit (WUR) roepen daarom de hulp in van het publiek om de schimmel op te sporen door middel van een sporenval.

De hoeveelheid van deze schimmel en de locaties waar deze zich bevindt, zijn nog onbekend. De schimmel, genaamd Aspergillus fumigatus, kan ernstige infecties veroorzaken in de longen van patiënten die een chemokuur ondergaan, griep hebben of om andere redenen op de intensive care liggen. Jaarlijks krijgen ongeveer 1200 mensen invasieve aspergillose door deze schimmel, waarbij ongeveer 200 mensen per jaar overlijden als gevolg van deze infectie.

Andere schimmels kunnen ook voorkomen in je woning en voor allerlei problemen zorgen:

2:10

Romy kreeg longontsteking door schimmel in haar woning

Immuunsysteem

Hoewel de schimmel normaal gesproken gezonde mensen niet ziek maakt, neemt het risico toe voor mensen met een verzwakt immuunsysteem.

Wat deze situatie nog zorgwekkender maakt, is dat de schimmel resistent is geworden tegen het meest effectieve medicijn tegen schimmelinfecties, genaamd 'azolen'. Dit betekent dat patiënten met een infectie door deze resistente schimmel niet goed kunnen worden behandeld, wat het risico op overlijden vergroot.

Schimmelhuisjes

Om de verspreiding van deze schimmel in kaart te brengen, vragen de onderzoekers het publiek om sporenvallen op te zetten, kleine witte huisjes waarin schimmelsporen kunnen worden opgevangen en later kunnen worden geanalyseerd.

Tot nu toe hebben meer dan 8000 mensen zich aangemeld om te helpen bij het onderzoek. "We hadden eigenlijk gemikt op 300, dus het onderzoeksteam heeft hun handen behoorlijk vol", vertelt assistent professor en universitair docent Eveline Snelders aan Hart van Nederland. Ze hopen dat de resultaten in februari uitkomen.