Jongeren gaan te ver met TikTok-uitdagingen: soms levensgevaarlijk

Vechtuitdagingen, bepaalde (chemische) stoffen eten, bizarre stunts uithalen. Het Chinese social media-platform TikTok staat vol met uitdagingen en ze zijn lang niet allemaal onschuldig van aard. Sterker nog: sommige 'challenges' kunnen fataal aflopen. En Nederlandse jongeren doen er steeds vaker aan mee. Deskundigen maken zich grote zorgen.

Kinderen kunnen vaak de gevolgen van hun (kopieer)gedrag niet overzien, omdat hun brein nog niet volgroeid is. Dat stelt neuropsycholoog Judith Schomaker. Ze willen een beloning: aandacht in de vorm van likes, hartjes, kijkers, interactie, ga zo maar door. En daar doen ze veel voor, dus ook de soms gevaarlijke uitdagingen. Het gevaar zien ze simpelweg niet.

Wereld kijkt mee

Er ligt volgens Schomaker ook een taak voor ouders weggelegd, zegt ze tegen Hart van Nederland. "Die moeten hier gewoon goed aandacht aan besteden, dit onderwerp staat dichterbij dan je denkt." Natuurlijk is na-apen van alle tijden, denk maar aan de klasgenootjes die vroeger gekke dingen uithaalde op school. Dat deed je vervolgens zelf wellicht ook wel weer na.

Maar nu is het niet meer het klaslokaal, maar de hele wereld kan meekijken. Schomaker: "Je bereikt er een veel groter publiek mee." TikTok, het platform dat heel veel uitdagingen bevat, heeft in ons land maar liefst vijf miljoen gebruikers.

Het wil overigens wel waarschuwingen gaan plaatsen bij video's die mogelijk gevaarlijke content bevatten. Maar of gebruikers zich daardoor laten tegenhouden, is nog maar de vraag. Daarnaast is het bedrijf ook bezig met gevaarlijke video's te verwijderen.