Schaatsers wagen zich onder finish Elfstedentocht op Bonkevaart

De Elfstedentocht lijkt dan weliswaar nog ver weg te zijn, toch heeft een handjevol schaatsers donderdag alvast een stukje van de route gereden. Zowel op het IJselmeer als op de Bonkevaart lijkt het ijs al dik genoeg te zijn.

"Het is hier prachtig, met dit uitzicht", vertelt Maarten terwijl hij om zich heen kijkt. "In de zomer is het hier al mooi, maar nu met dit ijs. Het is echt fantastisch." Maarten is een van de schaatsers die zich donderdag waagt op het IJselmeer.

Ondiep water

"Het is hier maar dertig centimeter diep langs de kant, dus als het fout gaat klim je er snel uit", vertelt hij lachend. Het is nog wel een beetje zoeken naar de mooie strookjes ijs. "Op sommige plekken kun je een aardig baantje doen, maar op andere heb je wat meer hobbels en is het meer ploeteren."

Ook op de Bonkevaart in Leeuwarden kan al geschaatst worden. Een paar schaatsers kijken hier hoe ver ze kunnen komen, en willen vooral even onder de Elfstedenfinish door. "Je kan tot aan het Elfstedenbruggetje rijden", vertelt Cornelis, een van de schaatsers. "Dat is zo'n vier à vijf kilometer verder. Dit is wel een cadeautje."

Goed ijs

Het ijs is volgens de schaatsers dan ook "hartstikke goed" op de Bonkevaart. "Het ijs is fantastisch, heerlijk! Ik heb maar één wak gezien, maar daar kun je mooi langs schaatsen", vertelt Cornelis enthousiast.

Ondanks dat de schaatsers hartstikke blij zijn met dit beetje natuurijs, verwachten ze niet dat het nog streng en lang genoeg gaat vriezen voor een Elfstedentocht. "Echt nul komma nul procent kans", zegt een van de schaatsers resoluut. En al zou dat het geval zijn is de Elfstedentocht geen Elfstedentocht zonder massa's publiek langs de kant. En dat kan nou net dit jaar niet.

Ook verderop op de Friese meren werd donderdag volop geschaatst op natuurijs

1:06

Eerste schaatsers verkennen Elfstedenroute in Friesland

Beeld: Noormannen