Zet de telescoop maar klaar: Jupiter is vannacht zeer goed te zien

Sterrenkijkers en amateurastronomen kunnen komende nacht weer even genieten van al het fraais dat ons zonnestelsel te bieden heeft. De planeet Jupiter is dan namelijk heel goed te zien. "Hij is duidelijk helderder dan normaal", zegt astronoom Theo Klaver tegen Hart van Nederland.

Het is wel even doorbijten voor degenen die Jupiter goed willen zien. De planeet is pas rond 2.30 uur in de nacht van donderdag op vrijdag op zijn helderst. "Dat komt doordat Jupiter dan recht tegenover de zon staat. Dan staat hij ook ietsje dichterbij de aarde", legt Klaver uit.

Hoewel het bijzonder blijft om te zien, is het natuurlijkverschijnsel niet bepaald zeldzaam te noemen. "Het komt ongeveer één keer per dertien maanden voor", weet de sterrenkundige. "Jupiter en de aarde draaien allebei om de zon heen. Af en toe komen ze elkaar tegen en dan staat de aarde tussen Jupiter en de zon in."

Met het blote oog kun je Jupiter al redelijk zien, maar een verrekijker verbetert het zicht enorm. De tip van Klaver: zet je verrekijker op een statief. "Dan kun je behalve het rondje zelf ook nog de vier manen om de planeet heen zien."

Storm op Jupiter

Al zullen de echte fanatiekelingen ongetwijfeld hun telescoop onder het doek vandaan toveren. "Dan zie je ook heel duidelijk de vier manen en zelfs de banden waar Jupiter zo bekend om is. Als je geluk hebt, zie je zelfs de storm die daar al een paar honderd jaar woedt", onthult Klaver.

Die storm is wel een stukje heviger dan we gewend zijn op aarde. Op onze planeet behalen we windstoten tussen de honderd en 200 kilometer per uur, maar op Jupiter loopt de windsnelheid bij die storm al gauw op tot duizend kilometer per uur. "Maar die planeet is ook wel een stukje groter dan de onze, hè", lacht Klaver tot slot.

Wat wordt het weer?

Maar krijgen we dit mooie natuurverschijnsel komende nacht ook daadwerkelijk te zien Volgens meteoroloog Dennis Wilt van Weer.nl zijn de condities best gunstig om een glimp op te vangen van de extra grote planeet Jupiter. "Na een grotendeels bewolkte en soms natte donderdag klaart het in de loop van de avond wat vaker op", weet hij.

Er ontstaan dus geleidelijk steeds meer gaten in het wolkendek waardoor Jupiter geregeld goed te zien zal zijn, verwacht Wilt. "Soms moet je wel even geduld hebben en dus even wachten als er wolken voorbij schuiven." Ook heeft hij een advies voor sterrenkijkers die naar buiten willen: "Neem een paraplu mee, want er worden nog een paar plensbuien verwacht."

En hoe spot je Jupiter? De planeet kun je herkennen als een flinke, heldere ster, die niet 'flonkert'. Sowieso geldt: een ster flonkert, een planeet niet. Zo kun je bijvoorbeeld ook de planeet Venus vaak herkennen, die een van de helderste ‘sterren’ aan de hemel is.