Van Gaal denkt dat we wereldkampioen kunnen worden, maar hoe reëel is dat?

Als we bondscoach Louis van Gaal moeten geloven maakt Oranje een serieuze kans om wereldkampioen te worden. Ondanks dat landen als Argentinië, Brazilië, Frankrijk en Duitsland betere spelers hebben, denkt de bondscoach dat het Nederlands Elftal met een gouden combinatie van goede tactieken en uitstekende teamspirit het WK kan winnen. Maar hoe reëel is dat nou eigenlijk?

Als we puur naar de FIFA-wereldranglijst kijken, lijken 'we' relatief kansloos voor de wereldtitel. Brazilië is volgens de wereldvoetbalbond het beste voetballand ter wereld, gevolgd door België en Argentinië. Nederland staat achtste op die lijst.

Maar een WK is veel meer dan alleen kijken naar een ranglijst. Zo zijn landen natuurlijk afhankelijk van de loting, blessures en vorm, om nog maar te zwijgen over de dosis geluk die het verschil kan maken tussen winst en verlies.

Loting

Als we naar de loting kijken, heeft Oranje het ogenschijnlijk goed getroffen. In poule A spelen de mannen van Van Gaal tegen Senegal, Ecuador en Qatar. Nederland is in die poule dan ook de torenhoge favoriet om op de eerste plaats te eindigen en zich dus te kwalificeren voor de achtste finales. Groepswinst voor het Nederlands Elftal levert slechts 1,44 keer je inleg op. Dat betekent dat je 1,44 euro terug krijgt voor iedere euro die je inlegt.

In die volgende ronde, de achtste finales, treft Nederland dan de nummer twee van poule B. Volgens de wedkantoren wordt dat zeer waarschijnlijk de Verenigde Staten of Wales. En ook dat zou - op papier - niet echt een probleem moeten vormen.

Kwartfinale

Zo lijkt er in eerste instantie dus geen vuiltje aan de lucht voor Oranje, tot aan de kwartfinale. Maar daarin voltrekt zich mogelijkerwijs een doemscenario: er is een zeer behoorlijke kans dat 'we' dan tegen Argentinië moeten, met sterspeler Lionel Messi in de gelederen. En daar vindt Louis van Gaal volgens velen zijn Waterloo. Einde toernooi in de kwartfinale, dus.

Nederland is mede door de loting en het mogelijke speelschema - en door een simpel gebrek aan kwaliteit ten opzichte van andere landen - geen favoriet voor de wereldtitel. Dat is namelijk Brazilië, waar je bij de bookmakers 4,5 keer je inleg terug krijgt als 'de Goddelijke Kanaries' inderdaad wereldkampioen worden. Ze worden op de voet gevolgd door Argentinië (6,5 keer) en Frankrijk (8 keer). Ter vergelijking: WK-winst voor Nederland levert 15 keer je inzet op.

Degenen die hun geld trouwens op een WK-titel voor Costa Rica en Saoedi-Arabië willen zetten, kunnen dat beter niet doen. Beide landen lijken volgens de wedkantoren volslagen kansloos: hun onwaarschijnlijke eindzege levert maar liefst 751 keer je inleg op.

Gevaarlijke outsider

Oranje wordt - net als Portugal - eigenlijk gezien als mogelijke 'dark horse', een gevaarlijke outsider voor de wereldtitel. Zo gek is Van Gaal dus niet. De bookmakers zien slechts 6 van de overige 31 landen als grotere favoriet: Brazilië, Argentinië, Frankrijk, Engeland, Duitsland en Spanje.

Conclusie: de kans dat aanvoerder Virgil van Dijk na de finale op 18 december de wereldbeker omhoog houdt, is klein. Maar niets is onmogelijk. We kunnen het ver schoppen. Of, zoals Louis van Gaal zou zeggen: "We can come an end."