Norris op pole bij laatste keer Zandvoort, Verstappen is ziek

Lando Norris reageerde verrast op zijn poleposition bij de voorlopig laatste Dutch Grand Prix. "Ik had er eerlijk gezegd geen rekening mee gehouden", zei de regerend wereldkampioen in de Formule 1 in het flashinterview kort na de kwalificatierace op het circuit van Zandvoort.

"We hebben voor de kwalificatie een paar kleine dingen aan de auto veranderd om mij wat meer vertrouwen te geven, want het voelde steeds niet goed. We moesten wat proberen en zoals je kunt zien, een honderdste sneller kan het verschil maken. Het was een prima ronde, ik pushte flink. Dit is een mooie ommekeer", aldus Norris, die eerder aangaf dat de auto van McLaren 'ontzettend moeilijk' te besturen is.

Verstappen ziek

Max Verstappen (28) heeft in Zandvoort ziek in zijn auto gezeten. "Ik heb me weleens beter gevoeld. Ik heb niet heel veel energie. Al denk ik niet dat het veel invloed heeft op mijn prestatie. Ik kijk ernaar uit om te slapen", zei Verstappen na afloop van de kwalificatie in de mixed zone van het circuit, waar hij zondag op de zevende startpositie aan de Formule 1-race begint.

Verstappen is tot dusver aan een wisselvallig optreden bezig in Zandvoort. Hij eindigde als elfde bij de eerste vrije training op vrijdag. Verstappen kwalificeerde zich vrijdag als zesde en eindigde zaterdag ook als zesde bij de sprintrace. "Het is niet anders", reageerde Verstappen.

'Fundamentele problemen'

De Formule 1-coureur klaagde voor de zoveelste keer over een gebrek aan balans van zijn Red Bull. "De auto voelt nog steeds hetzelfde aan. De balans is niet constant. Dat is het hele seizoen al zo. Soms is het erger dan anders", verzuchtte Verstappen. "Als je geen goede balans hebt, dan kun je niet de bochten aanvallen. En dan kom je de bochten ook niet goed uit. Dat zijn fundamentele problemen."

Verstappen wist in 2021, 2022 en 2023 de Dutch GP op zijn naam te schrijven. Hij eindigde in 2024 en 2025 op de tweede plaats. De laatste race op het circuit van Zandvoort gaat zondag om 15.00 uur van start. Verstappen verwacht niet dat hij zondag boven zichzelf uit kan stijgen. "Het heeft er normaal gesproken niets mee te maken waar je rijdt. Je probeert altijd het maximale eruit te halen. Je kunt echt niet op Zandvoort zomaar opeens een halve seconde winnen", aldus Verstappen. "Ik kan er niet meer van maken. Ik ga proberen te genieten van de fans op de tribune."

Verstappen verlengde zijn contract met Red Bull Racing tot en met 2030. "De kans is groot dat dit mijn laatste contract is", zei de viervoudig wereldkampioen een dag voor zijn laatste race in Zandvoort. "Het is jammer dat het hier stopt. Het is toch mijn thuisrace. Ik heb er gelukkig wel een paar mogen winnen. Ik heb vele mooie momenten hier beleefd. We zien wel hoe het loopt. De race is echt geslaagd als ik hem win. Dat zal nu moeilijk worden."