Milan (16) maakt vandaag zijn debuut op het EK voetbal (als ballenjongen)

Inmiddels voelen we het allemaal wel een beetje waarschijnlijk, de zenuwen voor de eerste EK-wedstrijd van Oranje zondagavond in de Johan Cruijff Arena. Ook de 16-jarige Milan van Pruijssen uit Leidschendam is bloednerveus: hij is ballenjongen bij het duel tegen Oekraïne.

"Hij heeft er heel veel zin in", vertelt zijn moeder Diana voorafgaand aan de wedstrijd bij Hart van Nederland. "Toch heeft hij ook wel een beetje last van zenuwen." Het scheelt volgens haar wel dat Milan ervaring heeft als ballenjongen is: hij is met zijn team van RKAVV Leidschendam namelijk ook al eens uitgenodigd bij ADO Den Haag.

Bal snel naar Oranje

En nu mag de tiener zich opmaken voor zijn 'debuut' op Europees niveau. Het wordt een lange dag, vertelt de jongen. "Ik moet al om half vier bij de Arena zijn. Dan gaan we eerst veel oefenen." Na het avondeten is het tijd voor het grote werk: de warming-up en natuurlijk de wedstrijd.

Als het fluitsignaal om klokslag negen uur door het stadion schalt, moet Milan ervoor zorgen dat spelers als Frenkie de Jong, Memphis Depay en Georginio Wijnaldum heel snel een bal krijgen als die over de witte kalklijn is gegaan. En als de Oekraïners de bal krijgen, iets minder snel. "Nou misschien niet haha", voegt de ballenjongen er snel aan toe.

Als groot fan van Oranje zal de ballenjongen zijn ogen dan ook goed de kost geven. Toch is er een klein smetje gekomen op zijn droomdebuut en dat dankzij bondscoach Frank de Boer. "Milan is keeper en zijn grote voorbeeld is Jasper Cillessen", vertelt Diana. "Die gaat hij nu dus niet in actie zien." De doelman is niet geselecteerd na een positieve coronatest.

'Briefje voor De Boer'

Vader Patrick hoopt via zijn zoon nog een boodschap aan de bondscoach door te geven. "Misschien geef ik hem wel een briefje mee met 4-3-3 erop", grapt hij. Maar durft Milan dat bericht vervolgens ook echt aan De Boer door te geven? "Als het moet van mijn vader zal ik het misschien doen."

5-3-2 of 4-3-3, hoe gaat het Nederlands elftal het er vanaf brengen tegen Oekraïne. Milan gelooft er heilig in dat het een mooie avond zal worden in de Johan Cruijff Arena. "Oranje gaat natuurlijk winnen! Dat moet toch gewoon? 3-0!"