Wielerbaas Hein Verbruggen overleden

Wielericoon Hein Verbruggen is dinsdagnacht overleden. Hij is overleden aan de gevolgen van leukemie. De in Helmond geboren Verbruggen bekleedde sinds eind jaren '70 allerlei bestuursfuncties binnen de wielerwereld. In 1991 werd hij verkozen tot voorzitter van de internationale wielerbond UCI. In deze functie heeft hij het wielrennen gemoderniseerd, onder meer door een wereldbekerklassement in te voeren en de sport op de Olympische Spelen te krijgen. Vanaf 1996 maakte hij dan ook deel uit van het Internationaal Olympisch Comité (IOC). Hij mocht ook nog rondedirecteur worden van 's wereld grootste wielerwedstrijd, de Tour de France. Deze functie heeft hij geweigerd omdat hij vond dat die functie moest worden bekleed door een Fransman. In 2005 koos hij ervoor om terug te treden als voorzitter van de UCI. Hij werd toen benoemd tot ere-voorzitter, waardoor hij wel IOC-lid mocht blijven. Hein Verbruggen is 75 jaar geworden.