Verstappen bindt nogmaals in

Max Verstappen heeft nogmaals afstand genomen van zijn woordkeuze na de geruchtmakende Grand Prix afgelopen zondag in Texas. De Formule 1-coureur van Red Bull kwalificeerde een steward, die hem een ingrijpende tijdstraf bezorgde, in het Engels als een idioot. In het Nederlands noemde hij de betreffende functionaris een mongool. "Deze woorden waren niet correct. Mijn gedachten zijn echter nog steeds hetzelfde'', liet de twintigjarige Limburger donderdag in Mexico-stad weten. "Ik was woedend.'' Afgelopen maandag erkende hij op Ziggo Sport al dat hij zich in het heetst van de strijd ongelukkig had uitgedrukt. "Ik wilde natuurlijk niemand beledigen.'' Verstappen zakte door de veelbesproken sanctie van de derde naar de vierde plaats. Volgens de wedstrijdjury was de Nederlander met alle vier de wielen van zijn Red Bull buiten de baan gekomen bij zijn ultieme inhaalactie op de Fin Kimi Räikkönen (Ferrari). De tijdstraf voor Verstappen werd van alle kanten bekritiseerd. "Een desastreus besluit'', oordeelde Christian Horner, teambaas van Red Bull. "De slechtste beslissing ooit'', concludeerde Niki Lauda, oud-coureur en topman van Mercedes. Volgens racedirecteur Charlie Whiting was de maatregel tegen Verstappen unaniem genomen in de jury. De Brit nam het op voor de Australiër Garry Connelly, op wie de Nederlander het kennelijk had gemunt. "Ik ken hem als een zeer eerlijke en oprechte man'', zei hij. "Het is volstrekt onwaar dat hij een bepaalde coureur wil dwarszitten.'' Whiting heeft nog geen excuses van Verstappen gehoord voor diens verbale missers. "Maar dat zou wel prettig zijn.''