Dit verandert er in het Oranje van Louis van Gaal

Het hing al maanden in de lucht, maar dinsdag wordt Louis van Gaal eindelijk gepresenteerd als nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal. Hij moet de slechte resultaten van Oranje onder Frank de Boer zien weg te poetsen en Nederland naar het WK in Qatar loodsen. En dat doet hij op geheel eigen wijze.

Fitheid spelers

In de voorselectie voor de belangrijke kwalificatiewedstrijden valt al gelijk op dat maar liefst acht spelers die mee waren naar het EK geen uitnodiging hebben gehad. "Niet alle clubs en spelers zijn even ver in de voorbereiding, dus daar moet ik rekening mee houden. Een aantal spelers heb ik daarom nu niet op de lijst gezet. Maar ik wil benadrukken dat iedereen bij mij in beeld is en blijft", zei de 70-jarige Van Gaal daarover.

Fitheid is een belangrijke voorwaarde om door de trainer geselecteerd te worden. Zo werd Wesley Sneijder tijdens het bondscoachschap van Van Gaal tussen 2012 en 2014 een periode buiten de selectie gehouden, omdat hij niet fit genoeg zou zijn geweest.

Die situatie lijkt zich nu te herhalen bij spelers die in afwachting zijn van een transfer naar een andere club, zoals Denzel Dumfries. Hij was juist een van de uitblinkers van Nederland op het afgelopen EK, maar zit niet bij de voorselectie van Oranje. Dumfries heeft inmiddels getekend bij van Inter Milaan in Italië.

Persconferenties

Voor journalisten zal er de komende periode ook een boel veranderen rond wedstrijden van het Nederlands Elftal. Waar de persconferenties onder De Boer ietwat gezapig waren, wordt er bij Van Gaal vuurwerk verwacht.

Zo komt de legendarische uitspraak 'Ben ik nou zo slim of ben jij nou zo dom' van de nieuwbakken hoofdtrainer. In 1996 beviel een vraag van sportverslaggever Ted van Leeuwen de toenmalige coach van Ajax niet. Daarop trok Van Gaal geëmotioneerd de intelligentie van de journalist in twijfel.

Twintig jaar later lag de Amsterdammer voor de zoveelste keer in de clinch met de media. Als trainer van Manchester United werd hij zwaar bekritiseerd op de resultaten van zijn ploeg. Na de winst van de FA Cup, de Engelse variant van de KNVB Beker, sloeg de coach in de persconferentie terug naar de aanwezige journalisten.

Hij nam de beker mee naar de perszaal en zette deze pontificaal neer op de tafel. "Ik laat jullie deze Cup zien, omdat de media mij al zes maanden lang ontslaan als manager van Manchester United", legde hij uit. Na de persconferentie zei hij tijdens het weglopen cynisch: "Thank you hè, for the congratulations. Thank you hè!"

5-3-2 of toch 4-3-3

Qua speelstijl lijkt er weinig te veranderen bij Oranje. De Boer kreeg veel kritiek dat hij speelde met vijf verdedigers. Voor het EK werd zelfs een vliegtuigje ingehuurd om de bondscoach over de halen om het meer aanvallende 4-3-3-systeem te spelen.

De kans dat Van Gaal zijn elftal in deze opstelling zal laten spelen lijkt echter klein. In een interview met de Volkskrant vertelde hij eerder voorstander te zijn van 5-3-2. Hij gebruikte die tactiek al tijdens zijn periode bij het Nederlands elftal tussen 2012 en 2014 en werd met zijn ploeg toen onverwacht derde op het WK.

Om de tactiek tot een succes te maken vroeg Van Gaal om veel discipline van zijn spelers. Twee weken lang trainde Oranje alleen maar op de verdediging. Pas toen die goed stond werden andere facetten van het spel aangepakt.

Van slechte resultaten in oefenwedstrijden ligt de coach niet wakker. Als spelers zich goed aan hun opdrachten hebben gehouden en de ploeg groei heeft doorgemaakt is de trainer tevreden. Wat de media vindt boeit hem niet.

Plaatsing voor WK?

Veel tijd om Oranje volledig naar z'n hand te zetten, heeft Van Gaal niet. Door de mindere resultaten in de kwalificatie onder De Boer kan de nieuwe coach zich geen misstap veroorloven. Begin september staan de wedstrijden tegen Noorwegen, Montenegro en Turkije op het programma en die moeten gewonnen worden.

Anders dreigt zijn derde periode bij het Nederlands elftal op een teleurstelling uit te lopen. Oranje liep één keer eerder onder leiding van Van Gaal een eindtoernooi mis. In 2001 lukte het hem niet om Oranje te kwalificeren voor het WK een jaar later. Na de mislukte kwalificatie besloot hij zelf op te stappen. Later noemde hij dit een van de grootste teleurstellingen in zijn carrière.

Of het Van Gaal deze keer wel lukt om zich met het nationale voetbalelftal te plaatsen voor het wereldkampioenschap gaan we de komende maanden meemaken. Het WK vindt voor het eerst sinds 2002 weer in Azië plaats, dus plaatsing zou mooie comeback zijn voor het bondscoachtrauma van twintig jaar geleden.