Stuntende volleybalsters halen halve finale WK na onnavolgbare comeback

De Nederlandse volleybalsters hebben de halve finales bereikt bij het WK in Japan. Oranje versloeg de Verenigde Staten in vijf sets en was daardoor ook meteen verantwoordelijk voor de uitschakeling van de titelverdediger. De setstanden waren 30-32 15-25 25-22 25-15 15-9. Het team van bondscoach Jamie Morrison speelt dinsdag de tweede en laatste wedstrijd uit de derde ronde tegen China. Dat team won zondag van de Verenigde Staten en is nu ook al zeker van een vervolg.

Beste prestatie ooit op WK

Nederland, dat op een groot toernooi nog nooit van de Amerikaanse vrouwen had gewonnen, is al zeker van de beste prestatie ooit op een WK. Dat was tot dusverre de zevende plaats in 1998. De ploeg werd al wel vierde bij de Olympische Spelen van Rio in 2016. Nooit eerder wonnen de Nederlandse volleybalsters op een groot toernooi van de Verenigde Staten. Maandag, bij het WK in Japan, leek de ploeg van bondscoach Jamie Morrison opnieuw ten onder te gaan. Maar een 2-0-achterstand in sets werd omgebogen in een zege en plaatsing voor de halve finales.

Roes

"Ik weet niet wat er allemaal gebeurd is, maar ik ben zo trots. Het was een roes'', vertelde Lonneke Sloetjes, die een fenomenaal optreden bekroonde met 38 punten, bij Ziggo Sport. Nederland liet de eerste set glippen na een ruime voorsprong (30-32) en verloor de tweede. Sloetjes: "Ik was leeg na die eerste set. Ik baalde zo. Het duurde even voordat ik me eroverheen kon zetten. Dat gold voor het hele team.''

Geloof in eigen kunnen

Het geloof in eigen kunnen gaf de doorslag volgens aanvoerster Maret Balkestein-Grothues. "We begonnen goed, maar zij pakten de set. Maar we zijn er altijd in blijven geloven en hebben gevochten. Het was een verdiende zege.''