Ronald Mulder na 500 meter aan leiding bij EK

Ronald Mulder heeft vrijdag bij de Europese kampioenschappen sprint in Heerenveen de 500 meter op zijn naam geschreven. De Nederlandse schaatser was in een rechtstreeks duel in Thialf net wat rapper dan de Rus Roeslan Moerasjov: 34,87 om 34,88 seconden. De Duitser Nico Ihle eindigde met 34,95 als derde. Kai Verbij belandde met 34,98 net naast het podium: vierde. Kjeld Nuis, de derde Nederlandse deelnemer bij het sprinttoernooi, kende een slechte start. De nummer twee van het laatstgehouden WK sprint kwam kort na de start van zijn 500 meter met een punt van zijn schaats in het ijs. Nuis bleef overeind, maar verloor wel veel tijd. Uiteindelijk klokte de rijder van Lotto NL-Jumbo 35,49 seconden. Daarmee eindigde hij als negende. ,,Ik ben blij dat ik deze heb, maar we moeten door. Het uitgangspunt is om zo hoog mogelijk te eindigen. De 1000 meter is normaal gesproken mijn mindere afstand'', keek Mulder alvast vooruit naar de races die later op vrijdag verreden worden. ,,De 500 meter is mijn speerpunt. Het is altijd lekker om te winnen, zeker in een direct duel met Moerasjov. Vooral het laatste stuk voelde ik hem dichterbij komen. Dat is zijn kracht.'' Mulder kwam één rit na de ongelukkige Nuis in actie. De sprinter uit Zwolle kreeg niet helemaal mee wat er met zijn landgenoot gebeurde. ,,Je moet gewoon geen fouten maken. Kjeld heeft een dijk van een 1000 meter in de benen. Maar ik wil dit toernooi niet alleen naar Kjeld kijken, maar ook naar de anderen.'' Pavel Koelizjnikov ontbreekt bij de EK sprint. De tweevoudig wereldkampioen (2015 en 2016) uit Rusland kampt met de naweeën van een liesblessure. ANP