Rico Verhoeven verdedigt zijn wereldtitel weer met succes

Rico Verhoeven heeft zijn wereldtitel met succes verdedigd door het kickboksgevecht met de Kroaat Mladen Brestovac te winnen. Na vijf rondes werd Verhoeven tot winnaar uitgeroepen door de jury. Het is de zevende keer dat hij zijn titel met succes verdedigd. Verhoeven en Brestovac stonden in Birmingham tegenover elkaar. Promotor Glory maakte eerder bekend dat de partij de status van wereldtitelgevecht heeft gekregen. Verhoeven bleef kalm en controleerde bijna de gehele wedstrijd. Alle vijf de rondes vielen in zijn voordeel uit. Alleen in de vierde ronde moest hij even op adem komen na een onreglementair knietje van Brestovac onder de gordel.

Zware partij

"Het was een zware partij. Gelukkig kwam hij tot weinig stoten op mijn hoofd", reageerde Verhoeven na afloop en prees daarbij zijn tegenstander. "Ik wil Mladen veel credits geven. Hij is een geweldige vechter." De 29-jarige Brabander nam het ruim twee jaar geleden ook al eens op tegen de 34-jarige Brestovac, bijgenaamd 'The Scorpion Sting'. De jury wees Verhoeven toen ook na vijf rondes unaniem aan als winnaar van het gevecht met toen ook als inzet de wereldtitel. Verhoeven wil in september op Nederlandse bodem weer opnieuw vechten tegen Badr Hari. ANP/Redactie