Racelegende suggereert matchfixing: 'Ook in het belang van de sport'

Racelegende Michael Bleekemolen sluit niet uit dat Mercedes bewust een tandje lager gereden heeft tijdens de Grote Prijs van Oostenrijk. De Grand Prix werd afgelopen weekend gewonnen door Max Verstappen. De Britse renstal domineert al het hele seizoen, wat leidt tot veel kritiek en ongenoegen bij de racefans. ''Het zou weleens zo kunnen zijn dat Mercedes bewust een tandje lager gereden heeft om het spannend te houden'', aldus Bleekemolen in gesprek met Hart van Nederland. ''Maar het zou ook kunnen zijn dat ze zoiets gedaan hebben om de motoren een beetje te sparen, aangezien je maar drie motoren per seizoen mag gebruiken.''

Bedenkelijk

De Inmiddels 69-jarige Nederlander noemt de hele situatie bedenkelijk. ''Mercedes is er ook niet bij gebaat om alle races te winnen. Er was de afgelopen weken zoveel kritiek en commentaar op hoe saai de races waren. Daar heeft niemand wat aan. Ze kweken natuurlijk ook meer goodwill als ze niet alles winnen. Ik droom nu maar hardop, maar dit was ook in het belang van de sport.'' Bleekemolen zegt dat Verstappen in de vrije trainingen en kwalificaties zelf verbaasd was dat hij zo snel was. ''Ook Red Bull-teambaas Christian Horner snapte er niks van.''

'Max is de beste'

Toch wil de Amsterdammer, die tegenwoordig nog steeds actief is als coureur in de NASCAR Whelen Euro Series, helemaal niets afdoen van de prestatie van Verstappen. ''Ik denk dat de auto's dit weekend allemaal gelijkwaardig waren. Dan zie je wat er gebeurt. Max heeft het heel slim gedaan met zijn banden en fantastisch gereden. Hij is gewoon de beste.''