De spanning stijgt: plaatst Nederland zich voor het WK? Dit zijn de mogelijke scenario's

Dinsdagavond is het erop of eronder voor het Nederlands Elftal. Oranje neemt het dan in een lege Kuip in Rotterdam op tegen directe concurrent Noorwegen. Bij winst zijn 'we' gekwalificeerd voor het WK in Qatar, maar wat gebeurt er als Oranje niet wint? Hart van Nederland zet de mogelijke scenario's op een rijtje.

Nederland had zichzelf de druk kunnen besparen die het duel met Noorwegen met zich meebrengt. Afgelopen zaterdag was winst genoeg om WK-kwalificatie af te dwingen, maar de ploeg kon een 2-0-voorsprong in en tegen Montenegro niet vasthouden. Een dramatische slotfase leverde twee tegendoelpunten op en dus moet Oranje dinsdagavond vol aan de bak om alsnog dat felbegeerde WK-ticket veilig te stellen.

De huidige situatie in de poule is als volgt. Met nog één wedstrijd te gaan, staat Nederland aan kop met 20 punten. Turkije (tweede) en Noorwegen (derde) hebben allebei 18 punten. Die drie landen strijden dinsdagavond om de eerste plek, die directe plaatsing voor het WK 2022 in Qatar oplevert. De tweede plaats geeft recht op de play-offs, een soort omweg om alsnog naar het wereldkampioenschap voetbal te gaan. Daarover hieronder meer. Degene die derde wordt, staat met lege handen.

Scenario bij winst

Het meest wenselijke scenario is dat Nederland vanavond 'gewoon' wint van Noorwegen. Dan zijn Van Gaal en de zijnen niet meer in te halen voor de concurrentie en kunnen de tickets voor Qatar worden geboekt. Het zou voor het eerst sinds 2014 zijn dat het Nederlands Elftal weer meedoet aan een WK.

Scenario bij gelijkspel

Het is zeer waarschijnlijk dat Oranje ook genoeg heeft aan een gelijkspel. Weliswaar zou Turkije dan op gelijke hoogte kunnen komen bij winst op Montenegro, maar Nederland heeft een veel beter doelsaldo dan de Turken. Turkije zou dan met enorme cijfers (minimaal 14 doelpunten verschil) moeten winnen. En dat gaat ze niet lukken. Mocht het ze wél lukken, dan is het Nederlands Elftal veroordeeld tot de play-offs.

Scenario bij verlies

Mocht Nederland vanavond in Rotterdam verliezen van Noorwegen, dan zijn de rapen gaar. Directe plaatsing voor het WK is daarmee in ieder geval van de baan. Oranje moet dan hopen dat Turkije niet wint, want dan gaan 'we' in ieder geval nog naar de play-offs. Als het sterrenensemble verliest van Noorwegen én de Turken winnen, dan voltrekt zich het enige horrorscenario en mist de ploeg het WK in Qatar.

Play-offs: via de achterdeur naar het WK

Zoals gezegd, er zijn dus twee scenario's waarbij Oranje het moet doen in de play-offs. Een gelijkspel waarbij Turkije met enorme cijfers wint, óf een verliespartij tegen Noorwegen waarbij de Turken niet weten te winnen van Montenegro. In die twee gevallen gaat het Nederlands Elftal als één van de twaalf landen de play-offs in.

Van die twaalf landen gaan er slechts drie naar het WK. De play-off-wedstrijden werken als een knock-out-systeem. Landen moeten eerst twee tegenstanders uitschakelen in een rechtstreeks duel, dan pas is deelname aan het WK een feit. Mocht het zover komen, dan zal Nederland een behoorlijke kluif hebben aan de tegenstanders in die play-offs. Op dit moment zitten daar onder andere Portugal, Italië, Polen en Zweden in.

Het mag duidelijk zijn: het beste is om dinsdagavond te winnen van Noorwegen. Dan is Oranje in ieder geval honderd procent zeker van het WK.