Oud-trainer van judoka Van 't Endt leefde mee bij WK-succes: 'Zat de tv te coachen'

Het WK-succes van judoka Noël van ‘t End werd vandaag op de voet gevolgd door zijn voormalig trainer Theo Meijer. Die keek geëmotioneerd toe hoe zijn oud-pupil won van een Japanse judoka op de mat in de Japanse hoofdstad Tokio. "Dan zie je hoe hij alles eruit sleept en dan knak ook ik", zegt Meijer tegen Hart van Nederland. Meijer vindt het jammer dat hij er vandaag niet bij kon zijn in Japan. Hij spreek Van 't End nog regelmatig. De oud-trainer wil bij elke wedstrijd zijn, maar moest het vandaag doen met een krakkemikkige livestream in de sportschool. Lees ook: Judoka Noël van 't End verovert wereldtitel na spannende eindstrijd in Tokio Daar zag hij hoe Van 't End wereldkampioen werd in de klasse tot 90 kilogram. "We hebben met een hele groep voor de televisie gezeten. Dan zit je op een gegeven moment de tv te coachen, ook al kan dat helemaal niet."

Goede mentaliteit voor WK-succes

Het was voor de 28-jarige judoka de eerste keer dat hij in een finale stond van een groot toernooi; nog nooit won hij een medaille op een EK of WK. Toch was het voor Meijer geen verrassing dat Van 't End won. "Hij wilde er vroeger al alles voor laten. Hij heeft de juiste mentaliteit." Dat zit er al vanaf een jonge leeftijd in. Van 't End had een bril en dat was een handicap op de judomat. "Zonder die bril moest hij op gevoel judoën en dat was dus doorduwen. Dat doorzettingsvermogen zat er toen al in."

Gelijkenissen met Geesink

Het is pas de zesde keer dat een mannelijke judoka uit Nederland wereldkampioen wordt. De laatste keer dat dat gebeurde was in 2007, toen Ruben Houkes de titel behaalde in de klasse tot 60 kilogram. De overwinning van Van 't End doet eerder denken aan de olympische titel van Anton Geesink in 1964, die destijds ook in Tokio won. Meijer stopte pas vijf jaar geleden als trainer van de huidige wereldkampioen. Hij vond het naar eigen zeggen prima dat Van 't End ervoor koos om echt als professional aan de slag te gaan. "Het gaat niet om mij, maar om hem", benadrukt de trotse oud-trainer.