Houdt Max Verstappen startnummer 33 als hij wereldkampioen wordt?

Max Verstappen rijdt op dit moment misschien wel de belangrijkste race uit zijn carrière, onder zijn oude vertrouwde startnummer 33. Eindigt hij vóór Lewis Hamilton, dan is hij wereldkampioen en mág hij zijn startnummer wijzigen in 1.

Dat is een privilege dat alleen wereldkampioenen hebben. Alle andere rijders hebben een permanent startnummer. Verstappen rijdt al sinds zijn eerste stappen binnen de Formule onder nummer 33 en als hij geen kampioen wordt, dan blijft dat zo. Maar als hij wél de wereldtitel binnensleept, dan gaat hij volgend seizoen hoogstwaarschijnlijk onder startnummer 1 rijden.

Dat stelde Verstappen in Brazilië in gesprek met Motorsport.com Nederland. "Absoluut. Hoe vaak krijg je de kans om met nummer 1 te rijden? En het is ook goed voor de merchandise. Het is dus ook nog eens slim om dat te doen."

Wanneer voor het laatst startnummer 1

Wint Verstappen en kiest hij er inderdaad voor om zijn startnummer te wijzigen, dan is hij de eerste coureur die dat doet sinds 2014. In 2013 pakte Sebastian Vettel de titel en besloot hij het eerstvolgende seizoen te rijden onder startnummer 1. Regerend kampioen Lewis Hamilton heeft altijd zijn nummer 44 behouden.

Nieuwe coureurs die toetreden tot de koningsklasse van de Formule 1 mogen alle startnummers kiezen tussen 2 en 99, met uitzondering van de nummers die al in gebruik zijn. Ook startnummer 17 mag niet worden gebruikt, dat is toebedeeld aan Jules Bianchi, die in 2014 verongelukte op het circuit van Suzuka. Startnummer 1 is exclusief voor wereldkampioenen.