Max Verstappen-fans proeven in simulator even aan echte snelheden: 'Het lijkt héél erg echt'

Het zal geen geheim zijn: Max Verstappen maakt de Formule 1 razend populair in Nederland. Fans die voor één dag in de huid willen kruipen van 's lands beste coureur is er in Utrecht nu een heus racewalhalla. "Er is maar één plek op de wereld zoals dit."

In het Formule 1-centrum kun je in een simulator stappen en je voor even begeven op het asfalt van bijvoorbeeld Zandvoort of Abu Dhabi. Bezoekers zitten achter een levensechte stuur en racen op precies dezelfde baan. "Er is maar één plek op de wereld zoals dit", zegt commercieel manager Michaël Buttner. "Als je dit voor het eerst doet, lijkt het héél erg echt."

'Nog geen nieuwe Max'

Dat de koningsklasse van de racesport op dit moment booming is, merken ze bij het Formule 1 Centrum maar al te goed. "Ja, het is heel erg druk", beaamt Buttner. "Verstappen is daarin onwijs belangrijk. Hij zorgt ervoor dat de Formule 1 weer voor iedereen in Nederland wordt en dat mensen er in de huiskamers over praten."

Hoe goed er soms ook wordt geracet in Utrecht, in de buurt van Verstappen komen de amateurcoureurs naar eigen zeggen niet. "Het zal in de realiteit toch even wat lastiger zijn, maar ik heb in ieder geval plezier zo", zegt een bezoeker. "Je komt dicht in de buurt met het stoeltje en de stoel, maar voorlopig ben ik nog geen nieuwe Max", bekent een ander.

Samen naar race kijken

Aankomende zondag is het eindelijk zover: de spannende ontknoping van de Formule 1. Verstappen en concurrent Lewis Hamilton gaan op dit moment beiden aan kop met 369,5 punt. Als Verstappen voor Hamilton eindigt op het circuit van Abu Dhabi, is hij de allereerste Nederlandse wereldkampioen ooit.

De zenuwslopende Grand Prix wordt natuurlijk ook uitgezonden in het inmiddels uitverkochte Formule 1 Centrum. "Het wordt hier straks klein Abu Dhabi", verzekert Buttner tot slot. "Mensen kunnen eerst gaan simracen en daarna naar de race kijken. De Formule 1 is weer aan in Nederland!"