Komt er een huldiging voor Max Verstappen en waar moet dat gebeuren?

Nu het een beetje tot ons doorgedrongen is dat Max Verstappen écht wereldkampioen is geworden in de koningsklasse van de autosport, rijst de volgende vraag: hoe gaan we onze kersverse held in het zonnetje zetten? Komt er een grote huldiging en is het al tijd voor een standbeeld van de sporter of een eigen straat?

In de slotrace in Abu Dhabi leek Verstappen de titel aan Hamilton te moeten laten, maar de race kreeg een bizarre wending. "Het was over het algemeen een krankzinnig seizoen en eigenlijk had je het scenario niet kunnen schrijven, zelfs niet die gekke laatste race", aldus Verstappen in een interview. "Die vatte zo'n beetje het hele seizoen samen."

Huldiging in Montfort of toch in Zandvoort?

"Hij moet nu wel gehuldigd worden", vindt café-eigenaar Antoin Zeelen uit het Limburgse Montfort. "Als we het hier kunnen doen zou dat mooi zijn", vertelt hij. "Maar of dat ook realistisch is? Ik denk het niet." De uitbater van het café rekent het even snel uit. "Er hebben ruim 5 miljoen mensen gekeken naar de race, als maar een paar procent naar de huldiging zou komen, dan heb je het al over ruim honderdduizend mensen, dat is echt te veel voor Montfort." Als er dan toch een huldiging komt moet die plaatsvinden op het circuit van Zandvoort denkt Zeelen. Daar is genoeg ruimte. Of in Maastricht, die al een draaiboek klaar had liggen."

Max zelf is nog niet heel happig om een mogelijke huldiging: "Daar moet ik ook nog even niet aan denken, hoor. Eerst even herstellen van gisteravond." Zeelen voegt toe: "Max is een nuchtere jongeman, als er een huldiging komt, dan overkomt het hem, als er geen huldiging komt dan heeft hij er daar ook vrede mee", denk ik.

Vereeuwigd in steen of brons

Dus misschien een huldiging maar moet de sporter ook vereeuwigd worden in steen of brons? Of misschien een straatnaam in Montfort? "Helaas gaan wij daar niet over", vervolgt Zeelen verder. "Het zou mooi zijn maar misschien is het nog te vroeg in zijn carrière. Hij wordt zeker nog wel vaker wereldkampioen, hij is pas 24 jaar he?"

Het idee voor een standbeeld van Max Verstappen in Montfort is dan ook niet nieuw: in 2016, toen hij net de Grand Prix van Spanje had gewonnen, pleitten inwoners ook al voor een groots eerbetoon aan 'hun' Max. Er zou een standbeeld moeten komen op de rotonde waar het café van opa Verstappen aan lag. Toch is dat er tot nu toe niet van gekomen. "Als ie er komt, moet ie daar komen te staan."

Een dag na het behalen van het wereldkampioenschap zijn nog veel inwoners van Montfoort lyrisch over 'hun' Max. "Hij zou sowieso in aanmerking komen voor de titel sportman van het jaar", vindt een inwoners. Maar een straat of plantsoen, dat zien ze ook wel zitten: "Het mooiste zou natuurlijk hier zijn, maar in een grote stad zou ook top zijn."

Zandvoort

Ook in Formule 1-hoofdstad Zandvoort vinden mensen het tijd dat Max een eerbetoon krijgt: "Zeker na die prestatie van zondag, het heeft een geweldig seizoen achter de rug, dat mag best erkend worden", zegt een inwoners van Zandvoort. Eerdere plannen van de lokale CDA-fractie om een standbeeld van Max in Zandvoort te plaatsen sneuvelden, volgens een woordvoerder van de gemeente omdat het daar nog 'te vroeg' voor zou zijn.