Koeman: 'Als we winnen gaan we niet gek doen, er komt geen huldiging'

Bondscoach Ronald Koeman verwacht niet dat er veel gefeest gaat worden als Nederland vanavond de Nations League wint. Zondagavond neemt Oranje het op tegen Portugal in Porto. "Het zou bijna onvoorstelbaar zijn als we nu ook Europees kampioen Portugal voor eigen publiek in de finale verslaan", lachte Koeman. "Maar we gaan er wel voor en zien zeker kansen als we goed voetbal weten te spelen."

'Het is geen WK of EK, maar wil deze wel winnen'

Koeman is de eerste om te zeggen dat de Nations League niet de uitstraling van een WK of EK heeft. ''Je moet het zien als: WK, EK en dan pas de Nations League'', vertelt de bondscoach. Hij wil dan ook niet de vergelijking trekken met de legendarische bondscoach Michels. "Nee, ik voel me dan geen Rinus Michels", verwees hij naar de coach onder wie hij in 1988 met Oranje de Europese titel veroverde. "Als we winnen, dan gaan we ook niet gek doen", zei hij. "Er komt ook geen huldiging. We drinken dan een goed glas wijn en gaan lekker op vakantie. Maar het zou wel een bevestiging zijn dat we goed bezig zijn. We komen van ver, al vond ik het de afgelopen jaren ook al niet zo slecht als anderen. Goed voetballen kunnen ze in Nederland altijd wel. Maar deze groep wil ook winnen."

Play-offs

En er valt ook iets te winnen voor Nederland. Los van de eer om als eerste land ooit de Nations League te winnen wacht er voor de winnaar ook een beloning in de vorm van ruim 10 miljoen euro. En dat is niet alles. Mocht het helemaal fout gaan in de reguliere kwalificatie dan heeft Nederland nog een kans om zich te plaatsen voor het aankomende EK. Omdat Oranje eerste in  groep A1 is geworden speelt het in het voorjaar van 2020 (tenzij al gekwalificeerd) de play-offs voor een van de vier laatste EK-tickets. Mogelijk tegenstanders zijn hier de winnaars uit de andere groepen zoals Zwitserland, Portugal of Engeland. Als die landen zich wel plaatsen wordt hun plek ingenomen voor de nummer 2 in die groep. Voor elke van de vier divisies is er een ticket te bemachtigen. Het kan dus gebeuren dat de Faeröer eilanden zich plaatsen voor het EK in 2020. Artikel gaat onder de video verder:

Portugal lijkt favoriet

Portugal lijkt favoriet voor de winst van de eerste editie van de Nations League. De regerend kampioen van Europa heeft een dag langer kunnen uitrusten dan Oranje en had in de halve eindstrijd ook geen verlenging nodig. Portugal voetbalt ook voor eigen publiek in het Estádio do Dragão van FC Porto, waar zo'n 4000 Nederlandse fans worden verwacht. Portugal kan ook een beroep doen op Cristiano Ronaldo, de aanvaller die in de halve finale tegen Zwitserland (3-1) driemaal scoorde.