Jeugdtrainer baalt van gemist EK oud-pupil Van Dijk, 'maar geen verrassing'

Virgil van Dijk gaat het EK niet halen, hij is niet op tijd hersteld van een zware knieblessure. Oud-jeugdtrainer Harry Biemans zag Van Dijk bij Willem II opgroeien en hoopte dat de aanvoerder dit jaar eindelijk zijn opwachting zou kunnen maken met Oranje op een eindtoernooi.

Biemans baalt dan ook stevig van de afwezigheid van zijn oud-pupil. "Het komt niet als een verrassing, maar het is wel jammer", vertelt hij aan Hart van Nederland. De jeugdtrainer had Van Dijk een aantal jaar onder zijn hoede. Nu is Van Dijk aanvoerder van Oranje en een van de sterkhouders bij zijn club Liverpool.

"Ik sprak hem in december 2019 voor het laatst uitgebreid na een wedstrijd van Liverpool, waar ik toen op bezoek was", blikt Biemans terug. "Toen zouden we nog afspreken in Nederland bij een wedstrijd van Oranje, maar toen kwam corona."

Virgil 'baalt enorm'

Voor de verdediger had het EK de kers op de taart van zijn rijke carrière kunnen zijn. Van Dijk won met Liverpool vorig jaar de Premier League én de Champions League, maar speelde nog niet met het Nederlands Elftal op een eindtoernooi. Die moet hij nu noodgedwongen missen.

In een verklaring liet Van Dijk zelf weten erg teleurgesteld te zijn. "Het zou mijn eerste eindtoernooi worden voor Oranje, als aanvoerder ook nog eens. Daar baal ik enorm van." Hij zou hypothetisch gezien het EK eventueel nog kunnen spelen als Oranje de groepsfase overleefd, maar ook dat scenario sluit hij uit. "Ik heb besloten om dat risico niet te nemen."