Irene Schouten mag zaterdag eindelijk los op de Winterspelen

Hoewel de Olympische Winterspelen in Zuid-Korea al weer bijna voorbij zijn, moeten ze voor Irene Schouten nog beginnen. Zaterdag maakt ze haar olympisch debuut op de massastart. "Ja, ik heb de afgelopen weken flink kunnen doortrainen", vertelt Schouten. "Ik had me er natuurlijk op ingesteld dat ik hier lang moest wachten voordat ik aan de beurt zou komen. Ik ben blij dat het bijna zo ver is. Dan kan ik ook een keertje naar het Holland House." De 25-jarige marathonschaatsster heeft zich sinds haar aankomst op 1 februari in Zuid-Korea vrijwel volledig op haar "taken" geconcentreerd. Buiten haar trainingen om had ze nog wel kunnen gaan kijken bij de andere wedstrijden. "Maar dat is niks voor mij. Ik leef veel te veel mee. Dan gaat mijn hart vreselijk tekeer. Dat is zonde van de energie," vertelt ze. Samen met Annouk van der Weijden gaat Schouten zaterdag voor goud. "Nee, ik ben zeker niet de aangewezen kopvrouw", verzekert de schaatsster. "Zo werken we niet. Annouk mag en kan zelf ook winnen. Ze kan sprinten, ze kan vanuit een kopgroepje toeslaan en ze kan alleen aankomen. Annouk is heel snel en heel slim. We wedden dus op twee paarden in de massastart." Schouten wil zelf vooral goed blijven "nadenken" tijdens de wedstrijd. "Ik zou kunnen aanvallen, maar iedereen let op mij, dus dan verspil je alleen maar kracht. Aan de andere kant moet de gang er wel in blijven. Het is een mooi tactisch spel waarin Annouk en ik heel goed met elkaar moeten blijven communiceren." ANP / Redactie