Feyenoord laat eerste punt liggen bij City

Feyenoord was dinsdag lang op weg om dan eindelijk het eerste puntje in de Champions League te pakken, maar moest vlak voor tijd toch buigen voor Manchester City. Raheem Sterling zorgde ervoor dat de Rotterdamse club ook de vijfde groepswedstrijd verloor: 1-0. Nooit eerder presteerde een Nederlandse club zo slecht op het hoogste Europese niveau. Omdat Napoli won van Sjachtar Donetsk, is ook een vervolg in de Europa League niet meer mogelijk voor Feyenoord. Trainer Giovanni van Bronckhorst en zijn manschappen kunnen zich nu weer volledig gaan richten op de nationale competitie, waarin het de laatste weken steeds verder wegzakt. De Champions League bleek meer een last dan een lust voor de landskampioen. Feyenoord incasseerde de ene na de andere nederlaag en dat had zijn weerslag op de resultaten in eigen land. Toch weerde de dolende ploeg van Van Bronckhorst zich kranig tegen de ongeslagen koploper van de Premier League. De lichtblauwe formatie van Pep Guardiola speelt volgens velen dit seizoen het beste voetbal in Europa. City liet dat dinsdag echter slechts af en toe zien. Guardiola had zijn ploeg op heel wat posities gewijzigd, al stonden er nog steeds voor honderden miljoenen aan topspelers op het veld, onder wie Kevin De Bruyne, Sergio Agüero, Ilkay Gündogan en Sterling. Manchester City hoefde niet zo nodig voluit te gaan, in de wetenschap dat een plek in de volgende ronde al binnen is. Mede daardoor kon Feyenoord de Engelse sterrenploeg veel beter partij bieden dan bij het eerste duel in De Kuip, toen de rentree in de Champions League een pijnlijke ontgroening werd (0-4). Zonder de geschorste aanvoerder Karim El Ahmadi en de niet geheel fitte basiskrachten Bart Nieuwkoop, Jeremiah St. Juste en Nicolai Jørgensen, die uit voorzorg allemaal op de bank waren gezet, hielden de Rotterdammers knap stand in het Etihad-stadion. Waar vooraf werd gevreesd voor een pijnlijke afstraffing, kreeg Feyenoord zowaar kansen op de winst. Een punt leek ook een mooie beloning, maar vlak voor tijd moest de Rotterdamse ploeg een doelpunt van Sterling incasseren.