Djokovic spreekt Van Rijthoven toe aan net: 'Jouw toekomst is rooskleurig'

Tim van Rijthoven gaat even rustig de tijd nemen om te beseffen wat hij de afgelopen weken heeft gepresteerd. De nummer 104 van de wereld won vorige maand zeer verrassend het grastoernooi van Rosmalen en verlengde zijn zegereeks op Wimbledon, waar hij het tot de vierde ronde wist te schoppen. In die ronde had nummer 1 Djokovic bemoedigende woorden voor de Nederlander.

"Het is allemaal zo snel gegaan, dus het zal wel even tijd kosten om alles te realiseren", zei Van Rijthoven, die zondagavond na een bemoedigend optreden in vier sets verloor van Novak Djokovic. Het werd 6-2 4-6 6-1 6-2.

"Ik wil niet zeggen dat er een last mijn schouders gevallen is, maar er is wel een soort van opluchting. We kunnen nu even hergroeperen, een paar dagen rust nemen en kijken wat we de laatste weken nou gedaan hebben. En waar we nu staan en kijken naar de toekomst."

Toekomst

Die toekomst ziet er "rooskleurig" uit, zo had Djokovic de 25-jarige Nederlander bij het net meegegeven. "Ik denk dat ik hier heel veel vertrouwen uit kan putten", zei Van Rijthoven over het grasseizoen. "Ik heb een reeks van acht overwinningen neergezet en als Djokovic ervoor nodig is om mij te stoppen, dan kan ik daar veel uithalen."

Van Rijthoven liet zich de afgelopen weken voor het eerst zien aan het grote publiek en de voorbije dagen werd hij omarmd door de Britse fans. "Come on Tim", klonk het regelmatig over het Centre Court, ook met een knipoog naar Tim Henman, ooit de hoop van het Britse volk. "Ik had het idee dát het merendeel dat riep", zei de Nederlander. "Ik hoop dat ik ze een mooi spektakel heb gegeven en dat mensen nog over deze wedstrijd gaan praten."

Newport

Voor Van Rijthoven zit het grasseizoen er nog niet op, want over een week maakt hij nog zijn opwachting op het grastoernooi van Newport. Daar wordt hij vermoedelijk nog toegevoegd aan het hoofdtoernooi. De komende weken staat plaatsing voor de US Open op het spel. Het laatste grandslamtoernooi van het jaar begint op 29 augustus.

Van Rijthoven, die op Wimbledon ruim 220.000 euro verdiende, staat virtueel in de top-100: 99e. Op Wimbledon zijn geen punten te verdienen voor de wereldranglijst.

ANP