Fanclub ziet gouden droom Mathieu van der Poel uiteen spatten: 'Dit is ook het mooie van sport'

Slechts een paar minuten mocht de fanclub van Mathieu van der Poel hopen op olympisch goud voor hun idool. Het supertalent sloeg al vroeg de plank mis bij een sprong en kwam hard ten val. Een achtervolging zat er niet in, en twee ronden voor het einde stapte de titelkandidaat teleurgesteld af.

De mountainbikers waren pas bezig aan de eerste ronde in de olympische strijd, toen Van der Poel over de kop sloeg. Het gekakel in clubhuis van de fanclub in het Brabantse Hoogerheide valt even stil. "Daar gaat 'ie", klinkt het aarzelend, gevolgd door een flink aantal krachttermen. "Godverdomme! Het is klaar nu."

Geen plankje

Na afloop bleek dat het fietstalent zich had verkeken op de zogeheten Sakura Drop, een niet al te lastige jump in het parcours. Tijdens de trainingen lag er achter het punt waar de fiets loskomt van de grond een plankje voor als mountainbikers niet ver genoeg springen.

Van der Poel had in de eindstrijd gerekend op dat plankje en nam als enige geen extra vaart voor een sprong. "Maar er is uitgebreid over gesproken dat dat tijdens de wedstrijd anders zou zijn", vertelde de Nederlandse bondscoach Gerben de Knegt na de desastreus verlopen race in Japan.

'Alles moet kloppen'

"Een grote teleurstelling voor ons allemaal", zegt een van de aanwezige fans nog tijdens de wedstrijd. "Hij valt, dan moet je eerst voelen of je niets gebroken hebt. Daarna lag hij een minuut achter. Dat haal je nooit meer in op dit parcours."

Een andere supporter valt hem bij. "Alles moet kloppen op zo'n dag. En dat was in deze seconde net niet het geval. Dat is ook het mooie van sport. De spanning van de wedstrijd, er kan van alles gebeuren. De droom is weg. Maar we blijven fan van Mathieu, we blijven in hem geloven."

Ondanks de teleurstelling van het missen van een Olympische medaille, gaat het toch al snel over de hoop op toekomstig succes. "Op naar Parijs-Roubaix!", klinkt het in Hoogerheide. De klassieker staat voor 3 oktober op de wielerkalender.

Hart van Nederland/ANP