De Vries verrast Kramer op 5000 meter

Bob de Vries heeft bij het olympisch kwalificatietoernooi in Thialf voor een stunt gezorgd. De 33-jarige Fries schreef tot ieders verrassing de 5000 meter op zijn naam met een tijd van 6.15,06. Olympisch en wereldkampioen Sven Kramer moest deze keer genoegen nemen met de tweede plek: 6.15,79. Beide schaatsers zijn wel zeker van een olympisch startbewijs voor de Winterspelen in februari 2018. Jan Blokhuijsen reed de derde tijd (6.18,01) en mag ook rekenen op een startbewijs op dit onderdeel bij Pyeongchang 2018. Jorrit Bergsma kwam in de laatste rit niet verder dan de vierde tijd (6.20,04) en kan een olympische startpositie op dit nummer vergeten.

Debuut

De Vries rijdt voor Team Clafis, de ploeg van coach Jillert Anema. De ervaren marathonschaatser gaat in Zuid-Korea zijn olympische debuut maken. Hij heeft op de langebaan nog geen grote prijzen gewonnen. Bij de NK afstanden begin dit seizoen eindigde hij als vierde op de 5000 meter en als zevende op de 10.000 meter. In de wereldbeker dit seizoen kon hij evenmin het podium halen, al eindigde hij begin deze maand in Calgary in de B-groep van de 5000 meter nog wel als eerste. Kramer sloeg ruim twee weken geleden de vierde wereldbeker op de hooglandbaan in Salt Lake City over. Met zijn ploeg gaf hij de voorkeur aan een trainingskamp in Italië. Via een gammele internetverbinding in Collalbo zag de kopman van Team LottoNL-Jumbo zijn grote rivaal Ted-Jan Bloemen, die sinds 2014 voor Canada uitkomt, het wereldrecord op de 5000 meter verbreken (6.01,86). Dinsdag kreeg Kramer van de relatief onbekende De Vries een nieuwe tik te verwerken.

Vrouwen

Bij de vrouwen hebben Jorien ter Mors en Marrit Leenstra zich gekwalificeerd voor de Olympische Winterspelen in Zuid-Korea. Op het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) in Heerenveen waren de twee de snelste op de 1000 meter.  Ter Mors won in het goedgevulde Thialf de 1000 meter in een tijd van 1.15,38. Leenstra eindigde als tweede in 1.16,03. Ireen Wüst reed de derde tijd (1.16,29). Zij is nog niet helemaal zeker van een olympisch startbewijs op deze afstand. Nederland mag met maximaal tien vrouwen deelnemen aan Pyeongchang 2018. In de zogenoemde selectievolgorde van de schaatsbond valt de nummer drie op de 1000 meter voorlopig buiten de top tien (twaalfde startplek). Wüst is derhalve afhankelijk van andere resultaten, ook van zichzelf, om later deze week alsnog op te schuiven naar het olympische keurkorps en op de 1000 meter in Zuid-Korea van start te kunnen gaan.

Eerste verliezers

Letitia de Jong (1.16,39), Lotte van Beek (1.16,51) en Anice Das (1.16,60) waren de eerste verliezers in Heerenveen. Ook Suzanne Schulting (twaalfde in 1.17,78) redde het op deze afstand niet. Als shorttrackster is ze al wel zeker van olympische deelname. Ook Ter Mors werd als shorttrackster eerder al door bondscoach Jeroen Otter geselecteerd, voor de aflossing en de 1500 meter. De veelzijdige schaatsster uit Twente wil op de langebaan in Zuid-Korea eveneens op meerdere onderdelen uitkomen. De tweevoudig olympisch kampioene (1500 meter en ploegachtervolging) toonde zich opgelucht dat haar eerste optreden bij het OKT goed was afgelopen. ''Het was geen goede race, vooral mijn start was niet best. Maar ik ben heel blij dat mijn eerste olympische ticket voor de langebaan nu binnen is. Op naar meer'', liet Ter Mors opgetogen weten. Door rugproblemen moest de kopvrouw van Team AfterPay de laatste drie wereldbekerwedstrijden overslaan. Ook Wüst, evenals Leenstra al aangewezen voor de olympische achtervolging, was in de eerste helft van het seizoen allerminst fit. ,,Ik heb een dubbel gevoel'', zei de viervoudig olympisch kampioene dinsdag na haar race. ''Ik ben heel opgelucht dat ik erbij zit, maar ik vind het jammer dat ik mijn vriendin Letitia op 0,1 seconde van de derde plek afhoud.''