Bollenstreek juicht voor Giro-etappewinnaar Taco van der Hoorn

Taco van der Hoorn beleefde maandag het hoogtepunt van zijn carrière. De 27-jarige wielrenner uit het Zuid-Hollandse De Zilk won na een knappe solo verrassend de derde etappe van de Giro d'Italia. Zijn moeder glundert al 24 uur van trots en ook bij zijn oude wielervereniging RTV De Bollenstreek hangt de vlag uit.

Het was een werkdag zoals Taco al zo vaak meemaakte in zijn carrière. Een etappe die voorbestemd was voor een sprintfinish, hij in de immer kansloze kopgroep, met een jagend peloton achter zich. Maar maandag lukte het om alle anderen voor te blijven. Met nog negen kilometer te gaan begon hij aan een solo. Negen kilometer pijn lijden. Uiteindelijk kwam hij met een voorsprong van vier seconden op de rest over de finish, met een schreeuw van vreugde en ontlading.

Moeder Charlotte de Ruijter zag het thuis live gebeuren op de televisie. "Ik ben zijn allergrootste fan. Nou ja, samen met zijn vader en zus. Ik moet zeggen: toen hij zijn zwemdiploma haalde was ik net zo trots. Maar het leuke is: nu leeft de hele wereld met je mee. Dus je kunt die trots delen."

Specialist van de ontsnapping

De avond ervoor had Taco al aan zijn familieleden laten weten dat hij hoopte in de ontsnapping te zitten. "Het was al mooi dat dat was gelukt", vertelt Charlotte. "Ik heb de hele wedstrijd zitten kijken, maar je hebt natuurlijk weinig hoop op winst. Grote kans dat het peloton er nog aan alle kanten voorbij gaat. Maar op een gegeven moment dacht ik: hij gaat het flikken. Zat in mijn eentje juichend voor de tv."

Dat terwijl het er afgelopen winter nog op leek dat de profcarrière van Taco vroegtijdig zou eindigen, nadat zijn contract bij Team Jumbo-Visma niet werd verlengd. "In december dacht hij nog: ik ga weer naar school toe, ik word performance manager. Toen kwam ineens de ploeg Intermarché om het hoekje zetten. Ik was dolblij: hij kan weer prof zijn. En ik hoefde niet weer mijn kind te gaan onderhouden op zijn 27e", zegt ze lachend.

Charlotte zag haar zoon in Italië op een kenmerkende wijze winnen. "Hij doet dit soort ontsnappingen vaker, drie jaar terug won hij op dezelfde manier in de BinckBank Tour. Hij is geen klimmer, en ook niet echt een tijdrijder. Maar zijn mentaliteit is goed, hij is zó gedreven. En dan had hij ook nog een Italiaanse coach achter zich rijden, die bleef in zijn oortje gillen dat hij het ging halen. Hij is nooit bang om te verliezen. Als hij in de ontsnapping zit en hij wordt teruggepakt, dan denkt hij al aan de volgende keer dat hij het gaat proberen."

Eerste stapjes

Dat beeld herkent ook jeugdvoorzitter Hans van Noort van Ren- en Toervereniging De Bollenstreek, waar Taco voor het eerst op de racefiets stapte. "Taco was toen al een mannetje met een enorme drive, er zit een goede kop op. Hij kan een stukje extra geven als het moet, dat zag je maandag ook. Het zat hem niet altijd mee, hij had bijvoorbeeld ooit twee keer kort achter elkaar een valpartij. Toen brak zijn frame in tweeën, moest pa weer in de buidel tasten voor een nieuwe fiets."

Van Noort leerde Taco kennen als jonge tiener. "Toen deed hij voor het eerst mee met onze jaarlijkse wielerwedstrijd, de Tour de Lisse. Kinderen uit groep 6, 7 en 8 rijden dan een week lang een heuse Tour, met gele trui en bergtrui en alles erop en eraan." De derde keer dat Taco meedeed werd hij tweede.

In de drie jaar daarna reed ploegleider Van Noort samen met vader Van der Hoorn heel het land af, om Taco en zijn leeftijdsgenootjes deel te laten nemen aan jeugdraces. "Dan reden we naar Voerendaal, Assen, of zelfs naar België. Zijn vader Peter had een bestelbusje, aangekleed met foto's van de renners. We deden met drie of zes renners mee, de fietsen achterin, de jongens op de achterbank."

Club ontgroeid

Ook voormalig Nederlands kampioen Sebastian Langeveld begon ooit met fietsen bij de vereniging uit Lisse. "Maar het is niet zo dat we alleen maar toptalenten opleiden, hoor", benadrukt Van Noort. "Het is breedtesport, plezier staat voorop."

Uiteindelijk is Taco vertrokken naar Jonge Renner, toen een van dé opleidingsploegen van Nederland. "Dat is altijd jammer, maar daar zat meer geld en kon hij een mooier programma rijden", realiseert de jeugdtrainer zich. "Er wordt al snel aan talentvolle jongens getrokken, maar je moet ze ook die kans geven. En we koesteren Taco nog steeds. Hij heeft ook al eens het startschot gegeven bij de Tour de Lisse. Als die volgend jaar weer door kan gaan, dan vragen we hem natuurlijk weer."