Ajax stoot door naar achtste finale Europa League, PSV uitgeschakeld

Ajax was donderdag opnieuw te sterk voor het Lille. Met een 2-1 overwinning plaatst de Amsterdamse club zich voor de achtste finale van de Europa League. De koploper van de Eredivisie blijft dus voorlopig op drie fronten strijden. Lille maakte het Ajax in de Johan Cruijff Arena een stuk lastiger dan vorige week in het uitduel in de Franse stad. De ploeg van trainer Christophe Galtier scoorde in de derde minuut bijna een snelle openingstreffer.

Uitgerekend Sven Botman, die Ajax afgelopen zomer voor Lille inruilde, mocht zich na een kwartier de openingstreffer van Ajax aanrekenen. De verdediger gleed net voordat Dusan Tadic een vrije trap wilde nemen uit toen hij Edson Álvarez wilde volgen. De defensie van Lille was vervolgens zo ontregeld dat Davy Klaassen helemaal vrij kwam te staan en de bal in een hoek kon koppen.

De Fransen was ook na rust dreigend, maar vooral met afstandsschoten. Ajax werd weer gevaarlijk nadat Brian Brobbey voor Antony in het veld was gekomen. Toch kwam Lille in de 78e minuut op gelijke hoogte. Yusuf Yazici benutte een strafschop, nadat de videoscheidsrechter had gezien dat Martínez de ingevallen Jonathan David wel heel erg hard duwde.

'Heel grote prestatie'

Neres, op aangeven van de sterk ingevallen Brobbey, maakte in de 88ste minuut het winnende doelpunt en schoot de Amsterdammers zo naar de volgende ronde in de Europa League.

Ajax-trainer Erik ten Hag toonde zich na de wedstrijd trots op zijn ploeg. "Twee keer winnen van de koploper van Frankrijk, dat is een heel grote prestatie", zei hij. "Je moet niet onderschatten hoe lastig en knap dat is."

PSV uitgeschakeld

Het Europese avontuur voor PSV zit erop. De Eindhovenaren waren tegen Olympiakos Piraeus dicht bij het bereikten van de achtste finales van de Europa League, maar in de slotfase scoorden de Grieken tegen: 2-1. Die treffer was voor Olympiakos genoeg omdat zij vorige week de thuiswedstrijd met 4-2 wonnen.

ANP