200 jaar KNRM, Sijmon vaart mee: 'Het is dankbaar werk, maar makkelijk is het niet'

Al 200 jaar helpt de Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij mensen op water in nood. Om dit grote jubileum te vieren brengen tientallen historische, moderne én internationale reddingboten een ode aan 200 jaar vrijwillige redders op het water. Sijmon Zondervan uit Marken is al 38 jaar vrijwilliger bij de KNRM, heeft al veel meegemaakt en leidt nu zelf jonge KNRM'ers op.

"Het is mooi en dankbaar werk, maar makkelijk is het niet", vertelt Sijmon Zondervan tegen Hart van Nederland. Hij is al ruim 38 jaar vrijwilliger bij de KNRM. "Ik vind het supermooi om een helpende hand te bieden. De adrenaline die je krijgt als je met je team bezig bent, is top."

In die 38 jaar als vrijwilliger heeft Sijmon veel meegemaakt, toch is er één verhaal dat hem altijd is bijgebleven. "De eigenaar van een café in Marken was een verfijnd zeiler. Hij is in 2001 van boord geslagen, verdronken en overleden."

Sijmon was toen degene die hem de reddingsboot in heeft getrokken en heeft gereanimeerd. "Vijf dagen later zat ik in de kerk bij zijn uitvaart. Dat had een grote impact op mij en zeker ook op heel de gemeenschap."

Ode aan KNRM

Donderdag vaart Sijmon in een van de dertig reddingsboten van IJmuiden naar het Scheepsvaartmuseum. Jacob Tas, directeur van KNRM, is blij dat het werk van alle vrijwilligers zo extra in het zonnetje gezet kan worden. "Het is bovendien uniek dat ook onze internationale collega’s onderdeel zijn van deze bijzondere intocht.”