Dit is waarom we wél moeten stemmen voor de gemeenteraadsverkiezingen

Vanaf maandag mogen we weer stemmen! Is dat nieuws voor jou? Je bent lang niet niet de enige. Nu we van de ene crisis (corona) direct in de volgende (oorlog in Oekraïne) vallen, hebben de gemeenteraadsverkiezingen voor velen niet de hoogste prioriteit. Maar ze zijn wel degelijk belangrijk.

"De gemeenteraadsverkiezingen hebben de meeste invloed op jouw directe leefomgeving", benadrukt John Bijl bij Hart van Nederland. Hij geeft trainingen aan gemeenteraadsleden en ziet hoe belangrijk hun werk is. "Van hoe breed de stoep is, zodat er een scootmobiel overheen kan, tot hoe jij geholpen wordt om de hoge energieprijzen te betalen."

'Lage opkomst is jammer'

De opkomst bij de gemeenteraadsverkiezingen is altijd een stuk lager dan bij de landelijke Tweede Kamerverkiezingen. Bij de laatste lokale stembusgang in 2018 kwam slechts 55 procent van kiesgerechtigden opdagen. "Dat is jammer", aldus Bijl, "want zo weten politici niet wat zeker wat het volk wil".

Ook op straat lijken veel Nederlanders nog te twijfelen of ze gaan stemmen. "Ik heb nog nooit gestemd en bemoei mij er eigenlijk niet mee", vertelt een voorbijganger in Leiden. Een jonge vrouw twijfelt ook nog en heeft geen idee waar haar stempas is. "Mijn huisgenoten hebben hem ergens, maar ik heb hem nog wel."

'Kiezers moeten geduld hebben'

Kiezers moeten na de verkiezingen volgens Bijl wel wat geduldiger zijn met hun oordeel over de nieuwe raad. "De keuzes die de gemeenteraad maakt, zijn vaak pas velen jaren later merkbaar", legt hij uit. "Je kiest bijvoorbeeld nu voor een partij die bij jou in de buurt woningen wil gaan bouwen, maar die woningen staan er pas over zeven jaar. Je merkt daardoor niet direct waar je op stemt, waardoor het kan voelen alsof het geen zin heeft."