Buiten versus binnen: moeten volkstuinen plaatsmaken voor woningbouw?

We willen allemaal een plek om te wonen. En het liefst een beetje betaalbaar. Maar als je dan eindelijk op vijf hoog een fijn flatje middenin de stad hebt bemachtigd, heb je waarschijnlijk ook wel behoefte aan buitenlucht. Daar is dan een mooie oplossing voor: een volkstuin. Maar als het aan veel gemeentes ligt, moeten die plaats gaan maken voor meer woningen.

In Rotterdam is deze discussie - volkstuinen versus woningbouw - een heet hangijzer. Zeker met de gemeenteraadsverkiezingen in zicht. Er is een fiks woningtekort in Rotterdam, maar de volkstuinders van volkstuinvereniging Streven Naar Verbetering (SNV) zijn niet bereid om hun plekje op te geven voor nieuwe woningen.

Klimaat

Volkstuinen zijn niet alleen lekker voor diegenen die buiten in de zon willen zitten, maar ook ontzettend belangrijk voor het klimaat. "Veel meer dan stadsparken of groenstroken", legt Rob van Dijk, voorzitter van SNV, uit. "Volkstuinen worden intensief, en gratis, onderhouden door de huurders van de tuinen. Je hebt hier ontzettend veel biodiversiteit."

Volkstuinen worden ook steeds populairder. "We hebben veel meer aanmeldingen gekregen", zegt Van Dijk. De landelijke organisatie van volkstuinen, AVVN, ziet diezelfde trend. "Je ziet ook nu met deze inflatie dat er steeds meer animo is voor volkstuinen. Mensen kunnen daar hun eigen voedsel verbouwen. Maar mensen geven vaak ook dat voedsel aan de voedselbanken."

Die woningen moeten ergens

Niemand kan de populariteit van volkstuinen ontkennen. "Maar die nieuwe woningen moeten toch érgens komen", zegt Dieke van Groningen (VVD). "Volkstuinen zijn ooit buiten de stad gebouwd, maar de stad die groeit dan en dan is er ineens een stuk land waar - zo lijkt het - niks is. Maar daar moeten we van afstappen." Daarom pleit hij voor een wethouder speciaal voor volkstuinen in de gemeente Rotterdam.