Zoutkamp klaar om gevluchte Afghanen op te vangen: 'Mooi om bijdrage te kunnen leveren'

De kazerne in Zoutkamp is ingericht en klaar voor de eerste noodopvang aan Afghanen die door de overheid naar Nederland zijn gehaald. "Er is hier in totaal plek voor 540 mensen", laat opvangorganisatie COA woensdag weten tegen Hart van Nederland.

Onbekend is nog wanneer de eerste mensen naar de Willem Lodewijk van Nassaukazerne bij het Groningse dorp komen. "Dat belletje moeten we nog krijgen", aldus COA-woordvoerster Corina Deekens. De kazerne werd dinsdag door het ministerie van Defensie aangewezen als noodopvanglocatie.

De Afganen worden verdeeld over kamers voor twee, vier, negen of veertien personen. Op een buitenplaats, die wordt afgeschermd met een nog te plaatsen hek, is een paviljoen opgezet. "Die zal als eetzaal en recreatieruimte dienen, dus mensen kunnen daar of in hun slaapruimte zijn", weet Deekens.

Versnelde asielprocedure

Het is nog onduidelijk is hoe lang de Afghanen in de buurt van Zoutkamp, een dorp met een kleine 1.200 inwoners, zullen blijven. "Bij aankomst moeten ze eerst tien dagen in quarantaine vanwege corona, dus zeker is dat ze die tijd hier doormaken", aldus de COA-woordvoerster. In die periode loopt er volgens haar een versnelde procedure bij immigratiedienst IND.

De kazerne dient als eerste noodopvang, daarna wordt gekeken of de vluchtelingen op een andere plek opgevangen kunnen worden. Het COA heeft volgens Deekens in eerste instantie een contract van een maand met de overheid om de opvang in Zoutkamp te verlenen.

'Kleine bijdrage leveren'

Burgemeester Henk Jan Bolding van gemeente Het Hogeland, waar Zoutkamp onder valt, kijkt uit naar de komst van de asielzoekers. "Het is mensonterend wat daar in Afghanistan gebeurt. Dat grijpt je naar de keel. In die zin vind ik het wel mooi dat ik als burgemeester, weliswaar op bescheiden schaal, een kleine bijdrage kan leveren om ervoor te zorgen dat deze mensen goed worden ontvangen."

Hart van Nederland/ANP