VVD wil militairen in uniform gratis laten reizen met de trein, NS enthousiast

VVD-Kamerlid Peter Valstar wil dat militairen in uniform gratis met de trein kunnen reizen. Hij ziet dit als een manier om werken bij defensie aantrekkelijker te maken. Defensie heeft volgens hem nu circa 12.000 vacatures en op termijn 20.000 vacatures.

Het is niet dé oplossing voor het personeelstekort bij defensie, beseft Valstar, maar gratis reizen per trein kan helpen. Ook omdat defensie hiermee zichtbaarder wordt in de samenleving. "Zodat jongens en meisjes hen zien en denken: dat wil ik ook."

Hij kwam op het idee na een bezoek in Duitsland, waar het Kamerlid op stations veel militairen zag. Zij mogen gratis met de trein reizen. "Dit kunnen we ook in Nederland gaan proberen, dacht ik meteen."

'Alle militairen van harte welkom'

Het uniformverbod voor militairen in het openbaar vervoer, dat een aantal jaren gold, is inmiddels afgeschaft dus dat is geen belemmering meer, zegt de liberaal. Met de NS moet in eerste instantie worden besproken of het mogelijk en uitvoerbaar is.

De NS is desgevraagd enthousiast, aldus een woordvoerder. "Alle militairen zijn van harte welkom in de trein. Voor studenten hebben we al jaren een ov-studentenkaart waarmee zij gratis kunnen reizen. Voor onze militairen willen we het ook graag mogelijk maken om door Nederland te reizen." De vervoerder zegt de uitnodiging van het ministerie van Defensie om erover door te praten graag tegemoet te zien.

Geen idee wat het gaat kosten

Het Kamerlid dient vandaag bij de behandeling van de defensiebegroting een motie in. Valstar heeft daar naar eigen zeggen in ieder geval de steun van CDA en SGP voor. Hij heeft overigens geen idee wat het vrij reizen per trein gaat kosten. "Ik kan er nog geen financiële sticker opplakken. Laten we eerst uitzoeken of het kan."

Hart van Nederland/ANP