Van varkensboer naar basisschoolleraar: 'Je neemt die levenservaring mee de klas in'

Je baan inruilen om voor de klas te staan, het wordt steeds populairder. Het aantal zij-instromers in het basisonderwijs is dit jaar verdubbeld, meer dan duizend mensen meldden zich aan. Paul Rentmeester staat nu al een paar jaar voor de klas, maar begon zijn carrière op een hele andere plek. "Hiervoor stond ik in de stal, tussen honderden varkens."

'Niet meer alleen'

Als varkensboer zag Paul veel dierenleed. "In 1997 hebben we varkenspest gehad, daarna mond- en klauwzeer. Er volgde ieder jaar wel een nieuwe ziekte, daar was ik wel een beetje klaar mee." Ook vond Paul het werken in de stal van tijd tot tijd eenzaam. "Je staat daar toch maar in je eentje met de varkens, er is weinig interactie. Dat is nu gelukkig wel anders."

Van boerderij naar klas

Pauls vrouw werkt ook in het basisonderwijs, dus toen de mogelijkheid zich aandiende om naast zijn boerenbedrijf een deeltijdopleiding tot docent te volgen, greep Paul die met beide handen aan. "Ik kreeg regelmatig scholen langs op de boerderij. De kinderen klimmen overal op en zitten aan alles, ik wist dus wel dat ik orde kon houden. Het belangrijkste is toch dat je met een hoop levenservaring die klas instapt."

Nog niet genoeg

Toch waarschuwen scholen dat de zij-instromers het lerarentekort in het basisonderwijs niet zullen oplossen. In totaal staan er nog ruim 3500 vacatures open. De verwachting is dat 1400 daarvan voor het begin van het schooljaar niet zijn ingevuld. Vorig jaar waren dat er nog 1300.