Hof geeft kippenboeren ongelijk: overheid niet aansprakelijk voor fipronilcrisis

De overheid heeft niet onrechtmatig gehandeld in de zogenoemde fipronilcrisis van 2017 en is dan ook niet aansprakelijk voor de financiële schade van kippenboeren. Tot die conclusie is het gerechtshof in Den Haag gekomen.

Veel eieren van Nederlandse kippen bleken destijds een kleine hoeveelheid van fipronil te bevatten. Die chemische stof is in hoge concentraties schadelijk voor de gezondheid. Daarom mag het boven bepaalde concentraties niet in voedsel belanden.

Toen de 'eiercrisis' bekend werd, belandde de pluimveesector in een diepe crisis. Supermarkten moesten massaal eieren uit de schappen halen en boerderijen gingen op slot. Fipronil bleek ook nog lang in het lijf van kippen te blijven zitten waardoor veel boeren zich genoodzaakt zagen om hun dieren te laten doden.

'NVWA eerder ingrijpen'

De stof bleek in een middel te zitten dat ChickFriend, een bedrijf van twee ondernemers uit 'kippenhoofdstad' Barneveld, op grote schaal in stallen had gespoten om bloedluis te bestrijden. De getroffen boeren vinden dat de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) veel eerder had moeten ingrijpen toen er eind 2016 signalen binnenkwamen over het gebruik van fipronil.

In navolging van de rechtbank is het hof dat niet met hen eens. "De NVWA is er niet om de economische belangen van pluimveehouders te dienen", oordelen de rechters. "De pluimveehouders zijn zelf primair verantwoordelijk voor de kwaliteit van de door hen geproduceerde eieren."

'Uitspraak heel teleurstellend'

"Deze uitspraak is heel teleurstellend", reageert Kees de Jong van de LTO. "Het is voor ons belangrijk om erop te kunnen vertrouwen dat onze toezichthouder in actie komt als daar reden toe is", stelt hij. "Tegelijkertijd willen veel pluimveehouders dit boek nu voor eens en altijd sluiten."

De rechter heeft vorig jaar al in een civiele zaak bepaald dat de bloedluisbestrijders aansprakelijk zijn voor de financiële schade. Verdachten Mathijs IJ. en Martin van de B. worden ook strafrechtelijk vervolgd. De twee worden ervan verdacht dat ze de volksgezondheid in gevaar hebben gebracht en moeten volgende week voor de rechter verschijnen.

ANP