Minister tegen boze Kamer over leerling die flauwviel van de honger: 'Kabinet doet al veel'

Het kabinet moet zich schamen dat vorige week in Rotterdam een jongen van 11 is flauwgevallen van de honger. Dat heeft een groot deel van de oppositie tegen minister Carola Schouten voor Armoedebestrijding gezegd. Politici van links tot rechts vinden dat het kabinet te lang treuzelt met nieuw beleid om armoede te bestrijden. Dat bleek tijdens het wekelijkse vragenuur. Schouten bleef erbij dat het kabinet al veel doet en wat extra tijd nodig heeft om aanvullende maatregelen te treffen.

Dat de jongen flauwviel kwam doordat hij vanwege geldgebrek het hele weekend niks had gegeten, meldde NRC. "Dit voorbeeld staat niet op zichzelf", zei PvdA-leider Attje Kuiken. Ze stelt dat er al lange tijd voor de gevolgen van armoede door de stijgende kosten van levensonderhoud gewaarschuwd is, maar dat het kabinet het tot nu toe laat afweten. "Al een jaar lang zegt het kabinet: wacht maar. Wacht maar op het regeerakkoord, wacht maar op de voorjaarsnota, wacht maar op Prinsjesdag. En straks zegt het kabinet waarschijnlijk: wacht maar tot januari."

'Sadistisch spelletje'

Kuiken was niet de enige die het kabinet verwijt te traag te reageren op de enorme financiële zorgen die bij veel huishoudens leven - zowel lagere als ook de middeninkomens. PVV-leider Geert Wilders sprak van een "sadistisch spelletje" en "arrogantie". "U spuugt mensen recht in het gezicht en dat verdienen ze niet." SP-leider Lilian Marijnissen zei er "schijtziek" van te worden dat het kabinet steeds zegt dat maatregelen pas met Prinsjesdag bekendgemaakt worden. Ook DENK, Volt, de Partij voor de Dieren, BBB, GroenLinks en de SGP uitten hun zorgen. Veel politici waren zichtbaar boos.

Schouten zei het verhaal over de 11-jarige jongen met honger ook "hartverscheurend" te vinden. Haar ministerie en het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen hebben contact gehad met de school. Ze zegt dat er gewerkt wordt aan oplossingen, bijvoorbeeld door eten te verstrekken op scholen. Of er prijsplafonds komen om de uitzonderlijk hoge energierekeningen te verlagen, wilde ze nog niet zeggen. Ook de coalitiepartijen VVD, D66, CDA en ChristenUnie zeiden te hopen dat er meer gedaan kan worden om armoede te bestrijden.

Hart van Nederland / ANP