Hennis en generaal Middendorp stappen op om dodelijke mortierongeval Mali

Minister Jeanine Hennis-Plasschaert neemt ontslag als minister van Defensie. Dat maakte ze dinsdag bekend tijdens een Kamerdebat over het mortierongeval in Mali dat aan twee militairen het leven kostte en waarbij een derde zwaargewond raakte. ,,Ik ben politiek verantwoordelijk. Ik neem die verantwoordelijkheid ten volle'', zei Hennis. ''Het stopt hier vandaag. Ik stop als minister van Defensie''. Ze liet weten dat tekorten bij Defensie nooit een excuus kunnen zijn. Hennis maakte bekend dat ook generaal Tom Middendorp opstapt. Hij is de hoogste militair van Defensie. en staat aan het hoofd van marine, landmacht en luchtmacht. Hij was in functie sinds 2012 en zou deze week zijn commando overdragen aan de nieuwe baas, viceadmiraal Rob Bauer. Hennis zei dat op meerdere momenten ''menselijk handelen en niet-handelen tezamen de context hebben gevormd voor de tragische gebeurtenissen, waarbij twee van onze militairen zijn omgekomen en een derde militair zwaargewond is geraakt. Dit is onverteerbaar.''

''Ernstig tekort geschoten''

Volgens de Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) is Defensie in de zaak ''ernstig tekortgeschoten''. De Tweede Kamer kende in het debat over de fouten weinig mededogen met de bewindsvrouw. Zelfs haar eigen VVD spaarde haar niet. Kamerlid Han ten Broeke sprak van een ''aaneenschakeling van vermijdbare fouten". PVV en Forum van Democratie hadden al aangekondigd met moties van wantrouwen te komen. Hennis verdedigde zich fel voordat zij uiteindelijk haar ontslag aankondigde.

Onvermijdelijk

Geert Wilders noemt het opstappen van minister Hennis onvermijdelijk. Ze heeft het enige juiste besluit genomen dat ze had kunnen nemen, zegt hij: ''Haar verantwoordelijkheid nemen.'' Hij denkt niet dat de VVD-politica kan terugkomen in het volgende kabinet. Dat zou heel raar zijn, aldus Wilders. Hennis werd de afgelopen tijd genoemd als nieuwe minister van Buitenlandse Zaken.