Gemeente Hoeksche Waard na herindeling? Nee, bedankt!

Dinsdag stemt de Tweede Kamer over een hele rits gemeentelijke herindelingen. Veel gemeenten zitten alleen totaal niet te wachten op een vergroting. Ook in de Hoeksche Waard houdt het de gemoederen flink bezig. In sommige van de gemeenten daar is maar liefst driekwart van de bevolking tegen. Vijf gemeenten (Binnenmaas, Cromstrijen, Strijen, Oud-Beijerland en Korendijk) moeten samengaan tot één grote nieuwe gemeente: Hoeksche Waard. En dat plan zorgt voor weerstand. Bij Riene Verburgh bijvoorbeeld. Zij woont in Puttershoek, gemeente Binnenmaas, en is de voorvrouw van een burgercomite wat de fusie tegen wil gaan. "We zijn bang dat er faciliteiten gaan verdwijnen. Denk aan de bibliotheek, de sporthal, het zwembad. Daarnaast zijn de vijf gemeenten op dit moment nog financieel gezond. Maar ja, als je straks samengaat krijg je minder geld, dus hoe zal het dan zijn?" Verburgh staat naar eigen zeggen niet alleen. "Bij peilingen in meerdere gemeenten blijkt dat driekwart van de burgers tegen is. Ze luisteren gewoon niet naar ons. Ik hoor mensen in mijn omgeving die hierdoor overwegen gewoon niet meer te gaan stemmen."

Samen sterk

Ad Valkenburg, CDA-fractievoorzitter in Oud-Beijerland, snapt de emoties van Riene Verburgh zeker. Maar toch is hij groot voorstander van de voorgenomen herindeling. "Veel tegenstanders reageren uit emotie. Dat begrijp ik. Maar een argument als 'het gaat nu toch goed', wil toch niet zeggen dat het niet beter kan?" Hij ziet juist kracht in een grotere gemeente. "Samen staan we veel sterker. We kunnen als eenheid naar de voorgrond treden en kunnen een sterkere en professionelere organisatie neerzetten met de juiste mensen op de juiste plek. Dat is veel waard."

Kloof

Jan Oosterkamp, raadslid van Strijens Belang en fervent tegenstander van herindeling, heeft geen goed woord over voor het standpunt van mensen als Ad Valkenburg. "Dit is een plan van bestuurders en bestuurskundigen. Ze negeren de burger volkomen. Er komt een kloof tussen de burger en de overheid." Oosterkamp stond de afgelopen maanden regelmatig op het Binnenhof in actie-hesjes en met spandoeken. "En als de Tweede Kamer morgen voor de herindeling stemt, dan ga ik wat mij betreft gewoon door met protesteren tot de Eerste Kamer besloten heeft. We trekken nu de sprint pas aan van de tegenbeweging."