Gemeente Alkmaar scheldt gemeentelijke schulden kwijt van slachtoffers toeslagenaffaire

De gemeente Alkmaar gaat gemeentelijke schulden kwijtschelden van slachtoffers van de toeslagenaffaire. In de Noord-Hollandse gemeente zijn zeker meer dan honderd gedupeerden bekend, maar mogelijk zijn er nog meer slachtoffers.

Tijdens een raadsvergadering van Alkmaar werd donderdag unaniem een motie aangenomen waarbij gemeentelijke schulden van slachtoffers van de toeslagenaffaire worden kwijtgescholden. Indiener van de motie is GroenLinks-raadslid Ema Najetovic. In 2012 werd ze zelf op 23-jarige leeftijd ook slachtoffer van de toeslagenaffaire. Inmiddels heeft ze al haar 'schulden' afbetaald, maar ze volgt de affaire door haar ervaringen op de voet.

Meer rust

"Je wilt als gemeente, mijn inziens, mensen zo goed mogelijk helpen. Een van de dingen die je kunt doen en die heel makkelijk zijn is zeggen: weet je wat, hetgeen wat je aan ons moet betalen, dat hoeft in ieder geval al niet meer", vertelt Najetovic aan Hart van Nederland.

Wethouder Paul Verbruggen zegt tegen Hart van Nederland dat de kern van de aangenomen motie is dat slachtoffers van de kinderopvangtoeslagenaffaire niet verder in de problemen komen en dat de gemeentelijke kwijtschelding niet mag leiden tot het innen van schulden door anderen. "Het zal voor slachtoffers betekenen dat er meer rust komt", zegt Verbruggen.

Alkmaar is niet de enige gemeente die dit doet. Eerder maakte de gemeente Utrecht al bekend dat eventuele gemeentelijke schulden worden kwijtgescholden. Ook bij inwoners van de gemeente Arnhem worden eventuele schulden bij de gemeente bevroren.

Weinig ruimte in wetgeving

Esther Verhoef, woordvoerder van Vereniging Nederlandse Gemeente (VNG), laat in een reactie aan Hart van Nederland weten dat meer gemeenten graag de schulden willen kwijtschelden van de gedupeerde ouders.

Maar op dit moment biedt de huidige wetgeving daarvoor nog geen ruimte. Hier wordt volgens Verhoef wel aan gewerkt door verschillende ministeries, zodat er binnen de huidige wetgeving wel ruimte komt: "Tot die tijd pauzeren gemeenten de openstaande vorderingen zodat ouders geen hinder ondervinden van de druk van openstaande rekeningen."