De ziekte van parkinson komt steeds vaker voor: in de afgelopen tien jaar zijn er 30 procent meer patiënten met deze hersenziekte. Dit komt niet doordat mensen steeds ouder worden, maar volgens parkinson-expert Bas Bloem van het Radboudumc komt dat door de blootstelling aan rotzooi in de omgeving. Hij doelt daarmee op pesticiden die mensen via voeding en lucht binnenkrijgen en waarschuwt daarom voor de gevaren van pesticiden. Grote zorgen maakt Bas Bloem zich om de snelle groei van het aantal patiënten met parkinson, want deze ziekte is ontzettend akelig: elke patiënt is er 1 te veel volgens hem.Pesticiden"We doen deze ziekte voor een groot deel ons zelf aan", aldus de parkinson-expert. Hij legt uit dat in de geschiedenis voor het jaar 1817 nauwelijks verschijnselen van parkinson te zien waren. "Pas in tijdens van de industriële revolutie, met de welbekende smog, zag James Parkinson voor het eerst de ziekte. Inmiddels is deze ziekte enorm aan het doorgroeien", zegt Bloem. Volgens Bloem is het inmiddels bekend dat boeren, tuinders en omwonenden van landbouwpercelen een hoger risico hebben op parkinson. "De pesticiden die we gebruiken in de landbouw, veroorzaken parkinson bij proefdieren. Als je dat allemaal bij elkaar optelt, denk ik dat die snelle groei van parkinson heel erg te maken heeft met de giftige stoffen in de omgeving."Bollen pellenNiet alleen tuinders en boeren hebben een hoger risico op parkinson, zo ook Els Haring. Zij kreeg vier jaar geleden de diagnose. Els had steeds meer klachten en ging op een gegeven moment naar de neuroloog. "Ik had wel een vermoeden dat het parkinson was vanwege het trillen, maar vond het wel gek want niemand in mijn familie heeft deze hersenziekte."Een aantal jaren later keek Els een documentaire over hoe pesticiden mogelijk parkinson kunnen veroorzaken. "Toen viel het kwartje bij mij. Ik ben vroeger elke zomer naar mijn oom en tante geweest in de Middenmeer, om daar bollen te pellen. Ik heb jarenlang weken op deze velden rondgelopen, omringd door pesticiden."OplossingBas Bloem blijft zich inzetten voor een beter toelatingsbeleid van pesticiden. "We moeten streng kijken naar de veiligheid van de pesticiden die we vandaag de dag gebruiken: andere toelatingscriteria. Kijk naar het specifieke risico op parkinson. Dit onderzoek moet niet uitgevoerd worden door de industrie zelf. Maar door onafhankelijke instituten zoals het RIVM."